Resumo
Na história da colonização, da escravização, da migração forçada e do racismo, que foram e são fundamentais para a construção das Américas, na verdade não houve um único “evento” nem uma única “chegada” que tenha alterado os continentes simultaneamente. Também não é possível dizer que essas chegadas, tropeços e acidentes da presença europeia alteraram os grupos heterogêneos, sobrepostos e diversos dos indígenas da mesma maneira. Em outras palavras, as diversas chegadas e enraizamentos dos espanhóis nas Américas não representaram o fim imediato, nem o “colapso” total das sociedades – foram, contudo, uma mudança drástica que afetou as pessoas, suas famílias e suas culturas em consequências contínuas e multifacetadas da colonização, do capitalismo racial e do genocídio cultural. Desde a chegada dos espanhóis, sempre houve resistência, novos conhecimentos entrelaçados e práticas linguísticas e culturais que persistiram. As gerações de chegada espanhola, no entanto, representaram um capítulo profundamente novo para muitos cidadãos e habitantes das Américas.
Não há um único evento, nem uma única chegada, que tenha alterado simultaneamente as Américas.1 A chegada e o assentamento sucessivos de colonizadores da Europa e de outros lugares nas Américas não representaram o fim imediato, nem o “colapso”2 completo de sociedades – foi, no entanto, uma mudança drástica que afetou as pessoas, suas famílias e suas culturas em meio às consequências contínuas e multifacetadas da colonização, do capitalismo racial3 e do genocídio cultural. Desde a chegada dos espanhóis, sempre houve resistência, novos conhecimentos entrelaçados4 e práticas linguísticas e culturais que persistiram e foram defendidas. As gerações de chegada espanhola, no entanto, representaram um capítulo profundamente novo para muitos cidadãos e habitantes das Américas.
As estatísticas nem sempre captam a granularidade das perdas. É muito improvável que venhamos a compreender completamente a extensão em que a guerra, o capitalismo, a escravidão e as doenças alteraram as populações das Américas, e os acadÊmicos debatem há mais de um século sobre a perda de vidas entre 1492 e 1900.5 Pesquisadores têm tentado reconstruir esse número analisando a capacidade de suporte da terra (ou quantas calorias cada parcela de terra cultivada poderia fornecer a uma população),6 quantificando as densidades populacionais relativas e multiplicando-as pelo espaço,7 ou usando uma série de dados censitários coloniais8 para estimar quantas pessoas viviam em todo o mundo colonial. Embora imperfeitas, suas estimativas revelam que, por meio de genocídio, doenças e violência, pessoas perderam suas vidas de maneiras complexas e drásticas, culminando em um genocídio hemisférico de “proporções sem precedentes”.9 Até mesmo as autoridades coloniais espanholas estimaram que, um século após a chegada espanhola, quase um terço das populações indígenas havia perecido.10
Atualmente, existe um consenso de que a população indígena das Américas foi dizimada em até 90% após a colonização, um número que reduziu quase 100 milhões de pessoas para apenas 10 milhões.11 As doenças desempenharam um papel enorme nessa dizimação, mas não devem ser consideradas uma entidade separada. Em vez disso, as doenças devem ser vistas como uma forma mais sutil de guerra biológica, uma arma no arsenal da colonização. Como argumenta Roxanne Dunbar Ortiz, as doenças sozinhas não fizeram o trabalho – foi apenas através do cenário de guerra, trabalho forçado e revolta que as condições para as doenças se tornaram ideais para sua disseminação.12 As consequências também não devem ser ignoradas. Massimo Livi Bacci argumenta que, além dos abusos, a ruptura sistemática da vida dos ameríndios por meio da dissolução de laços familiares, econômicos e sociais levou a um imenso declínio populacional.13
A instituição da escravidão e do trabalho servil, e seu entrelaçamento no extrativismo capitalista, foi fundamental para as condições de perda. De 1501 a 1650, estima-se que 726 mil africanos foram sequestrados e escravizados nas Américas pelas elites portuguesas e, posteriormente, holandesas.14 Esse número é eclipsado pela era seguinte de escravização, na qual as elites inglesas e francesas, que controlavam as plantações de açúcar e tabaco, sequestraram e escravizaram cerca de 4,8 milhões de pessoas do continente africano. No século seguinte, até 1866, embora não tenha parado completamente, outras 5,1 milhões de pessoas foram vendidas como escravas e trazidas para as Américas.15
A cidade de Potosí, na atual Bolívia, tornou-se a maior mina de prata do mundo em meados do século XVII e também uma das maiores cidades do mundo. Ao longo de mais de três séculos de mineração, estima-se que 8 milhões de pessoas da África Oriental e da região que hoje compreende o Peru e a Bolívia foram mortas devido às inseguras condições de trabalho e atividades mineradoras.16
Falar de um momento pós-colonial apaga os colonialismos internos em curso17 que passaram a abranger os sistemas econômicos e sociais. A história das Américas, e a dos mundos atuais que habitamos, está integrada às lógicas da colonialidade. Ao mesmo tempo, devemos também estar cientes de que a colonialidade foi frequentemente negociada. Era e continua sendo uma relação em curso. Não podemos simplesmente pensar nas ordens coloniais como exportações perfeitas de um sistema para outro, mas sim como sistemas que emergiram em resposta a, em apropriação de, e, por vezes, em conjunto e em aliança com, os sistemas indígenas.18 A nossa atual ordem mundial, as nações e a autodeterminação são também produtos de revoltas, resistência e da luta por justiça.
Bibliografia
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Como observa o acadêmico David Truer, “A colonização da América do Norte é frequentemente vista como uma luta binária, uma série de conflitos entre indígenas e colonizadores. Mas, diante de doenças, fome e deslocamentos, o conflito se desenrolou em múltiplas frentes. Tribos se aliavam a outras tribos contra outras tribos ainda; potências coloniais faziam alianças com certas tribos contra outras tribos e contra outras potências coloniais”. Ver David Truer (2019). Alguns grupos indígenas ganharam mais autoridade sob o controle espanhol quando reinos indígenas como o Império Inca caíram. Ver Malpass, Michael A., e Sonia Alconini. “Provincial Inka studies in the twenty-first century”. Distant provinces in the Inka Empire. Toward a deeper understanding of Inka imperialism (2010): 1-13. Outros grupos demográficos sofreram muito mais: quando analisamos sob a perspectiva crítica de gênero, vemos que as mulheres indígenas sofreram de maneiras distintas e, na lógica colonial, foram legalmente consideradas propriedade dos homens. Ver Englert 2022: 45. ↩︎
Muitos acadêmicos se opõem ao termo “colapso” porque ele evoca ideias de apagamento total. Muitas vezes, a ideia de apagamento total de populações foi usada contra indígenas sobreviventes da violência colonial. Mais especificamente, muitas autoridades coloniais usavam o termo para tomar as terras, os locais e os artefatos do patrimônio cultural das pessoas, sob o pressuposto de que não havia sobrado ninguém para cuidar deles. Isso não é verdade e muitos continuam a luta para recuperar terras e bens patrimoniais roubados e, em muitos casos, sua própria autonomia corporal. Sobre como isso afetou terra e território, ver Ailieen Moreton-Robinson’s the White Possessive:Property, Power,and Indigenous Sovereignty. Minneapolis University of Minnesota Press (2015). Sobre como noções acríticas de “hibridismo” marginalizaram os povos indígenas, ver o trabalho de Kimberly Tallbear e Jenny Reardon, esp. “Your DNA is our History”: Genomics, Anthropology, and the Construction of Whiteness as Property. Current Anthropology. V 53 no. 5, abril de 2012: S233-S245. ↩︎
O termo “capitalismo racial” é um termo famoso cunhado pelo teórico Cedric Robinson. O termo se refere a como os sistemas atuais de capitalismo não podem ser dissociados das histórias da escravidão e como as condições econômicas desiguais foram cada vez mais forjadas em torno das percepções sociais de raça. Ver Cedric Robinson Black Marxism: the Making of a Black Radical Tradition. Chapel Hill: University of North Carolina Press.1983. ↩︎
O termo “conhecimento entrelaçado” vem de Projit Mukharji e se refere à maneira como entendimentos, práticas e saberes frequentemente se influenciam mutuamente, de modo que se entrelaçam em algo novo. Projit Mukharji Doctoring Traditions: Ayurveda, Small Technologies, and Braided Knowledges. Chicago: University of Chicago Press. 2016. Ver também os acadêmicos que escrevem criticamente sobre a noção de “hibridismo”, na qual duas partes vistas como distintas são reunidas. Muitos apontam para o fato de que classificar práticas e ideias como apenas indígenas ou espanholas, na verdade, nos prejudica, pois assim não consideramos a arte, a religião e as visões de mundo como holísticas, mas sim como um sincretismo. Ver Carolyn Dean e Leibsohn “Hybridity and its Discontents: Considering Visual Culture in Colonial Spanish America” Latin American Review volume 12 no. 1 (2016):5-35. ↩︎
Matthew Liebmann et al, “Native American Depopulation, Reforestation, and Fire Regimes in the Southwest United States, 1492–1900 CE”. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 113, no. 6 (2016): E696–704. ↩︎
Alguns estudos sugerem que, após o abandono de certas áreas depois de 1492 e a consequente improdutividade da terra, houve uma absorção real e mensurável de carbono, onde o crescimento de árvores e plantas de fato impactou a quantidade de CO2 na atmosfera. Neste caso, através do registro que a Terra guarda, em seus núcleos de gelo na Antártida e registros de pólen, podemos entender como a capacidade de suporte das terras deve ter sido tão enorme que o que foi denominado de “grande extinção” da população deixou vestígios atmosféricos. Ver Alexander Koch et al, “Earth system impacts of the European arrival and Great Dying in the Americas after 1492”, Quaternary Science Reviews, Volume 207, (2019):13-36. ↩︎
Denevan. William M. Estimating the Native Population of the Americas in 1492. Madison: University of Wisconsin Press. 1992. ↩︎
William Denevan, the Native Population of the Americas in 1492. Madison: University of Wisconsin Press. 1992:14. ↩︎
Englert, Sai. “Accumulate, Accumulate!” In Settler Colonialism: An Introduction, 26–78. Pluto Press, 2022. ↩︎
Englert Settler Colonialism: p. 35. ↩︎
Foi um desastre de tal magnitude que o exemplo frequentemente citado da Peste Negra na Eurásia, no século XVII, “empalidece completamente em comparação”. David Reher “Reflections on the Fate of Indigenous Populations of America” Population and Development Review 37 no. 1 (2011): 172-77. ↩︎
Roxanne Dunbar-Ortiz, An Indigenous peoples’ history of the United States. Vol. 3. Beacon Press, 2014. ↩︎
Massimo Livi Bacci Conquest: the Destruction of the American Indios. Traduzido do italiano por Carl Ipsen. Cambridge, UK e Maiden, MA: Polity 2008. ↩︎
Englert, Settler Colonialism: p. 58-59. ↩︎
Englert, Settler Colonialism: p. 58-59. ↩︎
Englert, Settler Colonialism: p. 46. ↩︎
Anibal Quijano, “Coloniality of power and Eurocentrism in Latin America”, International sociology 15, no. 2 (2000): 215-232. ↩︎
Moreton Robinson, The White Possessive. ↩︎
Citação
Williams, Charlotte. 2023. 'Estimativa da Perda Populacional e as Consequências Contínuas da Colonização'. Despossessões nas Américas. https://dia.upenn.edu/pt/content/WilliamsC004/
