Narrativa 1490 - 1600

Estimación de la población de las Américas antes de 1492

Williams, Charlotte

Publicado: 2023

Figura 1. Diego Rivera, Centro Ceremonial en Tenochtitlán (Fuente: Wikimedia Commons)

Resumen

Los Pueblos Originarios e Indígenas han vivido y viven hoy en esta tierra que se conoce con muchos nombres; Isla Tortuga, Tawantinsuyu, y las Américas, entre otros, por lo menos entre 11.500 y 20.000 años antes del presente.¹ Las pruebas arqueológicas de hace 20.000 años atrás demuestran que la gente llegaba y se establecía en el norte donde se ubicaba el refugio de Meadowcroft, en lo que hoy es Pensilvania, Estados Unidos, para crear viviendas en cuevas tan al sur como lo que hoy algunos llaman Monte Verde, Chile.² Pero la arqueología es solo una forma de entender el tiempo. Según muchos filósofos e historiadores, en varios sentidos los pueblos indígenas siempre han estado presentes en el territorio³, y han contribuido a dar forma a la tierra tal como la conocemos hoy.⁴

La historia de las Américas representa un relato increíblemente extenso, cambiante y complejo de numerosas interacciones entre grupos que habitaron previo a la llegada de los europeos.⁵ Aunque la historia de los pueblos era todo menos estática, las llegadas accidentales,⁶ los cambios en los vínculos políticos y la colonización caracterizados por la presencia europea alteraron la vida de manera drástica: ¿cuántas personas había en este hemisferio en 1491 y cuántas perdieron la vida tras la presencia europea? Para reconstruir las cifras, los académicos se basan en una gran variedad de datos, desde los documentos de los censos coloniales hasta las estadísticas de la población⁷, cubriendo desde la estimación de la capacidad de carga de la tierra⁸, hasta los cambios en las mediciones del carbono en la atmósfera terrestre.⁹

Al hilar todos estos datos, existe un consenso general de que la población indígena de las Américas alcanzaba casi las 100.000.000 de personas en el momento del contacto español.¹⁰ Cuando los habitantes de Guanahani hallaron las embarcaciones de Colón en la costa de la isla que ahora se llama San Salvador, en las Bahamas, había casi 4.000.000 de personas que vivían allí y participaban en una enorme economía caribeña de viajes e intercambios.¹¹ En 1491, es probable que el valle de México Central haya sido el lugar con mayor densidad de población en el planeta, con 25.200.000 personas en 200.000 millas cuadradas.¹² Tenochtitlán, la ciudad imperial de la Triple Alianza¹³, era una maravilla arquitectónica¹⁴ construida sobre un lago artificial con una población contenida entre pirámides, plazas y edificaciones públicas¹⁵, una ciudad capital albergando alrededor de 3.000.000 de personas en el imperio Mexica.¹⁶ La cuenca Amazónica, canalizada por los habitantes en una serie de canales, plataformas, montículos¹⁷ y pueblos, se estructuraba como un sistema agro-forestal¹⁸ que sostenía a más de 6.000.000 de individuos. ¹⁹ Hacia el sur, el imperio Inca, o Tawantinsuyu, era un sistema de cuatro estados que abarcaba desde el norte de Argentina hasta el sur de Colombia. Estaba unido por uno de los sistemas de caminos más antiguos y largos del mundo, el Qhapac Ñan.²⁰ La carretera conectó una serie de capitales y un paisaje labrado de acueductos, sistemas de drenaje y terrazas dieron lugar a robustos sistemas agrícolas que dieron de comer a casi 11.000.000 de personas.²¹

Captar las estadísticas poblacionales en esta época en particular de la historia de la humanidad es una tarea compleja. Sin embargo, hay un hecho certero. Jamás fueron tierras vacías. Más bien, emperadores, civiles, científicos y filósofos rodearon e involucraron a Colón en sus propias y complejas historias e infraestructuras. En 1491, la parte hemisférica del mundo era un enjambre interconectado de imperios, estados, ciudades y asentamientos con historias y nombres únicos que, con toda probabilidad, superaban en número a las poblaciones europeas.²² A lo largo del siglo siguiente, estos lugares, los pueblos e historias quedarían englobados por la imaginación europea en lo que se dio a llamar Las Américas.

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Algunos arqueólogos creen que, teniendo en cuenta el momento en que se poblaron los sitios, la estimación debería ser de hace más de 40.000 años. Tom Dillehay et al, “Earliest hunters and gatherers of South America,” Journal of World Prehistory no 6. 1992:150. Véase también: Beltraõ 1974, Guidon y Delibrias 1985. ↩︎
Dillehay et al “Earliest hunters and gatherers of South America.”; David Truer “ David Truer on the Myth of an Edenic Pre-Columbian “New World”: Indigenous American Civilizations are far Older and More Complex than history suggests.” Literary Hub 2019. ↩︎
Muchos académicos, incluidos quienes vinieron luego de la década de 1850, han demostrado que la obsesión europea por comprender los orígenes nativos tenía como motivo despojar a la gente de sus tierras, argumentando que todos los habitantes de Estados Unidos procedían de otro lugar. Como escribe Meghan C. L Howey, tres escritores Anishinaabeg, Kahkewaquonaby, Kahgegagahbowh y William Whipple Warren, lucharon contra la lógica del despojo y argumentaron que eran un «pueblo espontáneo», lo que significa que surgieron con la tierra y no podían considerarse separados de ella. Véase Mechan Howey: “The question which has puzzled, and still puzzles,” How American Indian Authors Challenged Dominant Discourse about Native Origins in the 19th Century.” American Indian Quarterly, Vol. 34. No. 4 (Otoño 2010) pp. 435-474. University of Nebraska Press. ↩︎
Howey “The Question that Still Puzzles”; Robin Kimmerer Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge, and the Teaching of Plants(Minneapolis, MN: Milkweed Editions 2013). ↩︎
Existen numerosas relaciones arqueológicas que demuestran la existencia de vastas redes comerciales: ya en el año 1000 d.C., América del Norte era atravesada por el Norte y el Sur; como explica Charles C Mann: “se ha encontrado madreperla del Golfo de México, en Manitoba, y cobre del Lago Superior en Luisiana…” Charles C Mann, 1491 New Revelations of the Americas before Columbus (New York: Alfred A Knoph, 2005): 25 ↩︎
El término «llegada accidental» se utiliza para combatir la larga narrativa de Colón como actor de credo científico; Colón creía que la isla de Guanahani (a la que llamó La Española) era una isla al este de la India. Véase el capítulo de Sai Englert: “Accumulate, Accumulate” en Settler Colonialism: an Introduction (Pluto Press, 2022): 32. ↩︎
Los documentos censales son informativos pero, especialmente en los momentos coloniales, también pueden ser engañosos, ya que los europeos también tenían prejuicios para informar o exagerar ante la corona el número de personas que habían conquistado. Bartolomé de Las Casas, por ejemplo, informó en 1496 de que la zona de Hispaniola tenía alrededor de 1.000.000 de habitantes indígenas. Gonzalo Fernández de Oviedo calculó que los habitantes del Castillo del Oro, o lo que hoy es Panamá, ascendían a casi 2.000.000. Información obtenida de: William Denevan, the Native Population of the Americas in 1492. Madison: University of Wisconsin Press. 1992:14. Para más información sobre las comparaciones de los datos del censo colonial, véase Alan Covey et al, “Dynamics of Indigenous Demographic Fluctuations: Lessons from Sixteenth-Century Cusco, Peru.” Current Anthropology 52, no. 3 (2011): 335–60; Liebmann, Matthew J. et al. “Native American Depopulation, Reforestation, and Fire Regimes in the Southwest United States, 1492–1900 CE.” Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 113, no. 6 (2016): E696–704. ↩︎
Massimo Livi Bacci, Conquest: the Destruction of the American Indios. Traducido del italiano por Carl Ipsen. Cambridge, UK and Maiden, MA: Polity 2008. ↩︎
Alexander Koch, et al “Earth system impacts of the European arrival and Great Dying in the Americas after 1492”, Quaternary Science Reviews, Volume 207, (2019):13-36. ↩︎
Englert “Accumulate, Accumulate”; Véase también: David Reher “Reflections on the Fate of Indigenous Populations of America” Population and Development Review 37 no. 1 (2011): 172-77. ↩︎
William Denevan “The Pristine Myth”. ↩︎
Mann 1491: pp 129; Véase también Cook, S.F. and L. B Simpson. 1948. The Population of Central Mexico in the Sixteenth century. Berkeley, CA: University of California Press. ↩︎
La Triple Alianza hace referencia a un sistema político por el que las ciudades-estado de Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopan se unieron para crear un sistema de distribución de tierras y pago de tributos. Véase el Capítulo de Jongsoo Lee, “The Aztec Triple Alliance: a colonial transformation of the Prehispanic Political and Tributary System.” Texcoco: Prehispanic and Colonial Perspectives. University Press of Colorado (2014): 63. ↩︎
Cuando los conquistadores españoles se encontraron con la ciudad, muchos nunca habían visto nada igual. Tenochtitlán era mucho más grande que París, la ciudad más grande de Europa en aquella época. Encontraron jardines botánicos, acueductos que llevaban el agua del lago a la ciudad, templos increíblemente ornamentados y calles que fueron descritas como inmaculadas. Mann 1491: 126 ↩︎
Para fines de contexto, en la década de 1490, la población de Inglaterra era casi una décima parte de la de los Estados Unidos. Mann 1491: 120 ↩︎
Véase Barbara Mundy “Mapping the Aztec Capital: the 1594 Nuremburg Map of Tenochtitlan, Its Sources and Meanings” Imago Mundi vol. 50. (1998):11-33. ↩︎
Véase Clark Erickson, “The Domesticated Landscapes of the Bolivian Amazon,” en Balée y Erickson eds. 2005. ↩︎
Este tipo de agrosilvicultura o «agricultura con árboles» no era fácilmente perceptible para los europeos, que nunca habían visto sistemas semejantes: muchos europeos que se encontraban con pueblos del Amazonas afirmaban erróneamente que no tenían agricultura, cuando en realidad se habían topado con un tipo de agricultura diferente a todo lo que había en Europa, África o Asia. Charles C. Mann. 1491:pp 26. ↩︎
Denevan “The Pristine Myth” ↩︎
La interconexión de caminos como el Qhapac Nan, o camino Inca, es precisamente lo que creó diferentes cronologías de los efectos de la colonización. Se estima que los ciudadanos Incas, por ejemplo, sintieron los efectos de la viruela mucho antes de la llegada de los españoles; en un caso en el que la enfermedad puede viajar más rápido que las personas, es probable que sus socios comerciales del Norte la hubieran diseminado y contagiado a través de una serie de encuentros dentro de una infraestructura bien definida de rutas comerciales. Véase Jeff Jeff Quilter The Ancient Central Andes [2014] Taylor y Francis 2022. ↩︎
Montenegro et al, “La Situacion Poblacional Peruana: Balance Y Perspectivas” Technical Report Instituto Andino de Estudios en Población y Desarrollo, Lima (1990). ↩︎
Según las estimaciones de Henry Dobyns realizadas en 1966, en 1491 la población indígena podría haber alcanzado cerca de 112.000.000 de personas, que en esa época habrían superado sustancialmente a la población europea. Véase Mann. 1491: 94. Véase también: Henry Dobyns “An Appraisal of Techniques with a New Hemispheric Estimate” Current Anthropology. 7 no 4: 1966. ↩︎

Cita

Williams, Charlotte. 2023. 'Estimación de la población de las Américas antes de 1492'. Despojos en las Américas. https://dia.upenn.edu/es/content/WilliamsC003/

Leyendo en Portugués

Narrativa 1490 - 1600

Estimando as Populações das Américas pré-1492

Williams, Charlotte

Publicado: 2023

Figura 1. Diego Rivera, Centro Cerimonial em Tenochtitlan (fonte: Wikimedia Commons)

Resumo

Povos nativos, das Primeiras Nações, originários e indígenas vivem e viveram nesta terra que possui muitos nomes; Ilha da Tartaruga, Tawantinsuyu, as Américas, entre outros, por pelo menos 11.500 a 20.000 anos.¹ Evidências arqueológicas de 20.000 anos atrás mostram que as pessoas viviam em locais tão ao norte quanto o abrigo de Meadowcroft, no que hoje é a Pensilvânia, nos Estados Unidos, e em cavernas tão ao sul quanto o que hoje é conhecido por alguns como Monte Verde, no Chile.² Mas a arqueologia é apenas uma das maneiras de compreender o tempo. De acordo com muitos filósofos e historiadores, de muitas maneiras, os povos indígenas sempre estiveram presentes na terra³, e ajudaram a moldá-la do jeito como a conhecemos hoje.⁴

A história das Américas representa uma narrativa incrivelmente longa, mutável e complexa de muitas interações entre grupos antes da chegada dos europeus.⁵ Embora a história dos povos estivesse longe de ser estática, as chegadas acidentais,⁶ que alteraram os laços políticos, e a colonização caracterizada pela presença europeia modificaram drasticamente a vida. Quantas pessoas estavam presentes neste hemisfério em 1491 e quantas perderam a vida após a chegada dos europeus? Estudiosos se baseiam em uma variedade de conjuntos de dados diferentes para reconstruir os números, desde documentos de censos coloniais,⁷ até estimativas da capacidade de suporte da terra⁸ e mudanças nas medições de carbono na atmosfera.⁹

Ao reunir todos esses dados, existe um consenso geral de que a população indígena nas Américas era de quase 100 milhões de pessoas na época do contato com os espanhóis.¹⁰ Quando os habitantes de Guanahani encontraram Colombo atracado na costa da ilha que hoje corresponde a San Salvador, nas Bahamas, havia quase 4 milhões de pessoas vivendo ali e envolvidas em uma enorme economia caribenha baseada em viagens e trocas.¹¹ Em 1491, o vale do México Central pode ter sido o lugar mais densamente povoado da Terra, com 25,2 milhões de pessoas em 518.000 quilômetros quadrados.¹² Tenochtitlán, a cidade imperial da Tríplice Aliança,¹³ capital do império Mexica,¹⁴ era uma maravilha arquitetônica¹⁵ construída sobre um lago artificial e abrigava uma população de cerca de três milhões de habitantes em meio a pirâmides, praças e edifícios públicos.¹⁶ A bacia amazônica, canalizada pelos habitantes em uma série de canais, plataformas, montes¹⁷ e aldeias, era um sistema agroflorestal¹⁸ que sustentava mais de 6 milhões de pessoas.¹⁹ Ao sul, o Império Inca, ou Tawantinsuyu, era um sistema de quatro estados que se estendia do norte da Argentina até o sul da Colômbia. Era unida por um dos sistemas de estradas mais antigos e extensos do mundo, chamado Qhapaq Ñan.²⁰ A estrada unia uma série de capitais e uma paisagem esculpida por aquedutos, sistemas de drenagem e terraços proporcionou sistemas agrícolas robustos que alimentavam quase 11 milhões de pessoas.²¹

Capturar as estatísticas populacionais neste período específico da história da humanidade é complexo. Uma coisa, porém, é certa. Essas terras nunca estiveram vazias. Em vez disso, imperadores, civis, cientistas e filósofos integraram Colombo em suas próprias histórias e infraestruturas complexas. Em 1491, esta parte do mundo era um fervilhante e interconectado conjunto de impérios, estados, cidades e assentamentos com histórias e nomes únicos, que provavelmente superavam em número populações na Europa.²² Ao longo do século seguinte, esses lugares, pessoas e histórias seriam incorporados pela imaginação europeia no que veio a ser chamado de Américas.

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Alguns arqueólogos acreditam que, considerando a época em que os locais foram povoados, a estimativa deveria ser de mais de 40.000 anos. Tom Dillehay et al, “Earliest hunters and gatherers of South America”, Journal of World Prehistory no 6. 1992:150. Ver também Beltrão 1974, Guidon e Delibrias 1985. ↩︎
Dillehay et al “Earliest hunters and gatherers of South America”; David Truer “David Truer on the Myth of an Edenic Pre-Columbian ‘New World’: Indigenous American Civilizations are far Older and More Complex than history suggests”. Literary Hub 2019. ↩︎
Muitos estudiosos, incluindo aqueles que começaram na década de 1850, demonstraram que a obsessão europeia em compreender as origens dos povos nativos tinha como motivação a desapropriação dessas pessoas de suas terras, argumentando que todos nas Américas vinham de outros lugares. Como escreve Meghan C. L. Howey, três escritores anishinaabegs, Kahkewaquonaby, Kahgegagahbowh e William Whipple Warren, lutaram contra a lógica da desapropriação e argumentaram que eram um “povo espontâneo”, o que significa que surgiram com a terra e não podiam ser vistos como separados dela. Ver Mechan Howey “The question which has puzzled, and still puzzles: How American Indian Authors Challenged Dominant Discourse about Native Origins in the 19th Century”. American Indian Quarterly, Vol 34. No. 4 (Outono de 2010) p. 435-474. University of Nebraska Press. ↩︎
Howey “The Question that Still Puzzles”; Robin Kimmerer Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge, and the Teaching of Plants (Minneapolis, MN: Milkweed Editions 2013). ↩︎
Existem inúmeras relações arqueológicas que demonstram vastas redes comerciais. Já no ano 1000 d.C., a América do Norte havia sido atravessada do norte ao sul. Como Charles C Mann explica, “madrepérola do Golfo do México foi encontrada em Manitoba, e cobre do Lago Superior, na Louisiana.” Charles C Mann, 1491 New Revelations of the Americas before Columbus (Nova Iorque: Alfred A Knoph, 2005): 25 ↩︎
O termo “chegada acidental” é usado para combater a narrativa consagrada de Colombo como um agente do credo científico. Colombo acreditava que a ilha de Guanahani (que ele chamou de Hispaniola) era uma ilha a leste da Índia. Ver o capítulo de Sai Englert “Accumulate, Accumulate” in Settler Colonialism: an Introduction (Pluto Press, 2022): 32. ↩︎
Os documentos censitários são informativos, mas, especialmente em momentos coloniais, também podem ser enganosos, já que os europeus eram enviesados ao relatar ou exagerar as alegações à coroa sobre o número de pessoas que haviam conquistado. Bartolomé de Las Casas, por exemplo, relatou em 1496 que a região da Hispaniola tinha cerca de 1.000.000 de habitantes indígenas. Gonzalo Fernández de Oviedo estimou que a população que vivia no Castillo del Oro, no que hoje é o Panamá, chegava a quase 2.000.000 de pessoas. Informações de William Denevan, the Native Population of the Americas in 1492. Madison: University of Wisconsin Press. 1992:14. Para mais informações sobre comparações de dados censitários coloniais, ver Alan Covey et al, “Dynamics of Indigenous Demographic Fluctuations: Lessons from Sixteenth-Century Cusco, Peru”. Current Anthropology 52, no. 3 (2011): 335–60; Liebmann, Matthew J. et al. “Native American Depopulation, Reforestation, and Fire Regimes in the Southwest United States, 1492–1900 CE”. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 113, no. 6 (2016): E696–704. ↩︎
Massimo Livi Bacci, Conquest: the Destruction of the American Indios. Traduzido do italiano por Carl Ipsen. Cambridge, UK e Maiden, MA: Polity 2008. ↩︎
Alexander Koch, et al “Earth system impacts of the European arrival and Great Dying in the Americas after 1492”, Quaternary Science Reviews, Volume 207, (2019):13-36. ↩︎
Englert “Accumulate, Accumulate”; Ver também David Reher “Reflections on the Fate of Indigenous Populations of America” Population and Development Review 37 no. 1 (2011): 172-77. ↩︎
William Denevan, “The Pristine Myth”. ↩︎
Mann 1491: p. 129; Ver também Cook, S.F. e L. B Simpson. 1948. The Population of Central Mexico in the Sixteenth century. Berkeley, CA: University of California Press. ↩︎
A Tríplice Aliança refere-se a um sistema político no qual as cidades-estado de Tenochtitlán, Texcoco e Tlacopan se uniram para criar um sistema de distribuição de terras e pagamento de tributos. Ver o capítulo de Jongsoo Lee “The Aztec Triple Alliance: a colonial transformation of the Prehispanic Political and Tributary System”. Texcoco: Prehispanic and Colonial Perspectives. University Press of Colorado (2014): 63. ↩︎
Ver Barbara Mundy “Mapping the Aztec Capital: the 1594 Nuremburg Map of Tenochtitlan, Its Sources and Meanings” Imago Mundi vol 50. (1998):11-33. ↩︎
Quando os conquistadores espanhóis chegaram à cidade, muitos nunca tinham visto nada parecido. Tenochtitlán era muito maior que Paris, na época a maior cidade da Europa. Eles se depararam com jardins botânicos, aquedutos que traziam água do lago para a cidade e templos e ruas extremamente ornamentados, descritos como imaculados. Mann 1491: 126 ↩︎
Para contextualizar, na década de 1490, a população da Inglaterra era quase um décimo da população dos Estados Unidos. Mann 1491: 120 ↩︎
Ver Clark Erickson, “The Domesticated Landscapes of the Bolivian Amazon”, in Balée e Erickson eds. 2005. ↩︎
Esse tipo de agroflorestamento ou “agricultura com árvores” não era facilmente perceptível para os europeus, que nunca tinham visto sistemas semelhantes. Muitos europeus que encontraram pessoas na Amazônia afirmaram erroneamente que elas não praticavam agricultura, quando na realidade haviam se deparado com um tipo de agricultura diferente de tudo o que existia na Europa, África ou Ásia. Charles C. Mann. 1491: p. 26. ↩︎
Denevan, “The Pristine Myth”. ↩︎
A interconexão de estradas como a Qhapaq Ñan, ou Estrada Inca, é precisamente o que criou diferentes cronologias dos efeitos da colonização. Estima-se que os cidadãos incas, por exemplo, sentiram os efeitos da varíola muito antes da chegada dos espanhóis. Em um caso em que a doença pode viajar mais rápido do que as pessoas, é provável que seus parceiros comerciais do Norte a tenham transmitido por meio de uma série de encontros dentro de uma infraestrutura bem definida de rotas comerciais. Ver Jeff Quilter, The Ancient Central Andes [2014] Taylor and Francis, 2022. ↩︎
Montenegro et al, “La Situacion Poblacional Peruana: Balance Y Perspectivas” Technical Report Instituto Andino de Estudios en Poblacion y Desarrollo, Lima (1990). ↩︎
Com base nas estimativas de Henry Dobyns, feitas em 1966, em 1491, a população indígena pode ter atingido quase 112 milhões de pessoas, o que, naquela época, teria superado substancialmente a população da Europa. Ver Mann. 1491: 94. Ver também Henry Dobyns “An Appraisal of Techniques with a New Hemispheric Estimate” Current Anthropology. 7 no 4: 1966. ↩︎

Cita

Williams, Charlotte. 2023. 'Estimando as Populações das Américas pré-1492'. Despojos en las Américas. https://dia.upenn.edu/pt/content/WilliamsC003/