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Narrativa 2004 - 2024

Territorial Rights and Indigenous Mobilization in Contemporary Brazil: An Overview of the Tupinambá Case

  • Fernandes Alarcon, Daniela

Rosemiro Ferreira da Silva, the shaman of Serra do Padeiro, in front of the house where his father, João de Nô (João Ferreira da Silva, *c.* 1905-1981), spent his last years; after João de Nô’s death, the area was taken by non-Indigenous people and retaken by the Tupinambá in 2013. Photo: Daniela Alarcon (2016).

Rosemiro Ferreira da Silva, the shaman of Serra do Padeiro, in front of the house where his father, João de Nô (João Ferreira da Silva, c. 1905-1981), spent his last years; after João de Nô’s death, the area was taken by non-Indigenous people and retaken by the Tupinambá in 2013. Photo: Daniela Alarcon (2016).

Narrativa 2004 - 2024

Derechos territoriales y movilización indígena en el Brasil Contemporáneo: Una visión general del caso Tupinambá

  • Fernandes Alarcon, Daniela

Rosemiro Ferreira da Silva, chamán de Serra do Padeiro, delante de la casa donde su padre, João de Nô (João Ferreira da Silva, c. 1905-1981), pasó sus últimos años. Tras la muerte de João de Nô, la zona fue tomada por colonos no indígenas y recuperada (retomada) por los tupinambá en 2013. Foto: Daniela Alarcón (2016).

Rosemiro Ferreira da Silva, chamán de Serra do Padeiro, delante de la casa donde su padre, João de Nô (João Ferreira da Silva, c. 1905-1981), pasó sus últimos años. Tras la muerte de João de Nô, la zona fue tomada por colonos no indígenas y recuperada (retomada) por los tupinambá en 2013. Foto: Daniela Alarcón (2016).

Resumen

En los últimos años, el movimiento indígena se ha convertido en uno de los movimientos sociales más fuertes de Brasil, arraigado en una larga historia de resistencia al colonialismo y al genocidio. La lucha por la tierra llevada a cabo por los tupinambá de Serra do Padeiro, en el sur de Bahía, al noreste del país, presenta un ejemplo sorprendente de movilización indígena para reivindicar los derechos territoriales. En 2004, comenzaron a llevar a cabo acciones directas, denominadas retomadas de tierras, para recuperar su territorio, que, desde finales del siglo XIX en adelante, había sido convertido por colonos no indígenas en explotaciones de cacao y complejos turísticos1. De este modo, han podido revertir la diáspora provocada por la pérdida de sus tierras. A pesar de ser fuertemente perseguidos por la criminalización, los ataques paramilitares y la brutalidad policial, tras 95 retomadas, recuperaron la posesión de alrededor de dos tercios del territorio, aunque la demarcación oficial de sus tierras, que también comenzó en 2004, aún no se ha completado2. Con su movilización, los tupinambá han forjado un próspero proyecto colectivo destinado a crear condiciones para viver bem (vivir bien), que forma parte de procesos más amplios de descolonización en curso.

Los tupinambá de Serra do Padeiro, que viven en una de las pocas manchas de selva atlántica que quedan en el sur de Bahía, en el nordeste de Brasil, son un ejemplo sorprendente de la vitalidad de la movilización política de los pueblos indígenas del país. Con unas 47.000 hectáreas, el territorio indígena de Tupinambá de Olivença comprende más de 20 aldeas, incluida Serra do Padeiro, situada en una región montañosa en la frontera occidental3. Las estimaciones más recientes indican que la población del territorio indígena gira en torno a las 5.000 personas, sin contar a los colonos no indígenas que aún viven en la zona4.

Tenencia de la tierra en Serra do Padeiro en 2003. Debido a los despojos, los Tupinambá de Serra do Padeiro se vieron reducidos a menos del 10% de su territorio (zonas punteadas). Fuente: Alarcon (2022, p. 119).

Tenencia de la tierra en Serra do Padeiro en 2003. Debido a los despojos, los Tupinambá de Serra do Padeiro se vieron reducidos a menos del 10% de su territorio (zonas punteadas). Fuente: Alarcon (2022, p. 119).

Arraigados a su territorio, comprometidos con el movimiento indígena más amplio y conectados tanto con sus antepasados como con los seres no humanos (incluidos los encantados, las principales entidades cosmológicas de la Serra do Padeiro), los tupinambá han forjado un próspero proyecto colectivo destinado a crear condiciones para viver bem (vivir bien). En las últimas décadas, comenzaron a circular más ampliamente nociones específicas y contextuales del vivir bien, como las formuladas por los tupinambá, los guaraní y los kaiowa, del estado de Mato Grosso do Sul, en el centro-oeste de Brasil5. Traspasando fronteras estatales y etnias, han generado un lenguaje movilizador singular, compartido por los pueblos indígenas y por otros grupos involucrados en luchas territoriales. Especialmente conocidas son las expresiones buen vivir o vivir bien, traducciones al español de conceptos formulados por los pueblos indígenas de Bolivia y Ecuador, como sumaj qamaña(aymara) y sumak kawsay (quechua)6. Según Pacheco de Oliveira, estas nociones, así como las retomadas —que pueden encontrar una traducción aproximada en el término recuperación de tierras—, deben entenderse como parte de procesos de descolonización7. Es posible establecer paralelismos entre ellas y la amplia constelación de acciones que, en otros contextos, se engloban bajo la expresión land back.

Al referirse al proceso de recuperación territorial, los tupinambá de Serra do Padeiro utilizan a menudo la categoría retorno de la tierra. Como vemos, es la tierra la que vuelve, ya que la movilización indígena libera porciones del territorio que habían quedado atrapadas en las plantaciones de cacao. Algunos miembros de la comunidad dicen explícitamente que han estado liberando la tierra. Es fundamental reconocer que la tierra es aquí la protagonista. Según su cosmología, los tupinambá no son dueños de la tierra, sino que tienen el deber de cuidarla, tal como determinan los encantados. Afectadas por el despojo, estas entidades quieren recuperar la tierra. Comunicándose con los Tupinambá a través de diferentes canales, incluyendo incorporaciones físicas, los han forzado a participar en acciones directas.

Tenencia de la tierra en Serra do Padeiro en 2012. Tras una primera ronda de acciones directas (retomadas de tierras), los tupinambá empezaron a recuperar importantes porciones de su territorio (zonas naranjas). Fuente: Alarcon (2022, p. 120).

Tenencia de la tierra en Serra do Padeiro en 2012. Tras una primera ronda de acciones directas (retomadas de tierras), los tupinambá empezaron a recuperar importantes porciones de su territorio (zonas naranjas). Fuente: Alarcon (2022, p. 120).

La recuperación territorial ha cambiado radicalmente la tenencia de la tierra en Serra do Padeiro. El pueblo abarca aproximadamente 8.500 hectáreas, entre zonas habitadas, huertas o áreas de cultivo y bosques. Antes de las primeras retomadas, los tupinambá de Serra do Padeiro poseían alrededor del 10% de la zona. A pesar de la apropiación de sus tierras por colonos no indígenas y la diáspora, a lo largo de décadas, algunas familias han podido retener pequeñas propiedades. En mis investigaciones, cartografié unas 40 pequeñas propiedades en la Serra do Padeiro, la mayoría de ellas de una superficie de 20 hectáreas o menos. Los observadores descuidados podrían interpretar el mantenimiento de la pequeña propiedad como una derrota o, al menos, como una pequeña victoria, si se tiene en cuenta que los tupinambá poseían todo el territorio. Yo sostengo, por el contrario, que esas victorias “insignificantes” constituirían una base crucial para la acción política contemporánea. Dado que muchos parientes y familiares permanecieron en las tierras, si bien reducidos y confinados, los tupinambá sostienen y afirman que nunca las abandonaron como pueblo, aunque muchos individuos y familias experimentaran la diáspora. La permanencia en el territorio fue crucial para la lucha terrestre, tanto en términos tácticos como estratégicos.

El retorno de la tierra se desarrolla en retornos circunscritos pero conectados, como el retorno de los encantados y el retorno de los parientes o familiares. Movilizando a los familiares para que participen en la lucha y creando formas cotidianas de convivencia, los tupinambá han ido definiendo un proyecto colectivo de construcción de la aldea, en el que la tierra no se considera una propiedad comercializable, sino una condición previa para vivir bien. En 2016, realicé un censo en la aldea, con un recuento de población total de 483 personas: 321 viviendo en retomadas y 162, en minifundios. El hecho de que, cuando se realizó el censo, aproximadamente dos tercios de la población indígena de Serra do Padeiro viviera en retomadas nos da una idea de su relevancia. Para comprender plenamente su papel central en la vida de los tupinambá, cabe señalar que muchas familias que viven en pequeñas propiedades practican la mayor parte de sus actividades económicas —agricultura en pequeña escala, cría de animales pequeños, pesca, recolección y caza— en . En esas zonas, sin dejar de cuidar los árboles de cacao existentes, para vender sus granos y producir chocolate, los tupinambá también han reintroducido especies autóctonas, complejizando el paisaje.

El censo también reveló que aproximadamente el 60% de las personas que vivían en Serra do Padeiro en 2016 habían experimentado la diáspora, lo que significa que más de la mitad de la población de la aldea había participado, en algún momento, en un itinerario de retorno. Cerca de tres cuartas partes de la población total había nacido antes del inicio del proceso de recuperación. En ese universo, el 70% vivía en la diáspora. En cambio, si aislamos el grupo de individuos que nacieron después de 2004, la tendencia se invierte, y sólo aproximadamente el 25% ha vivido fuera del pueblo. Como vemos, la diáspora está menos presente entre la población más joven. Esto no significa que la gente ya no abandone el territorio. Lo hacen, en diversas circunstancias, que van desde la curiosidad de los jóvenes por la vida urbana, la búsqueda de educación superior, la necesidad de tratamientos médicos que aún no se ofrecen en el pueblo, o incluso conflictos familiares. La diferencia ahora es que la gente tiene una base territorial, está fomentando una economía próspera y tiene acceso a derechos, como la educación primaria y secundaria y la asistencia sanitaria básica, todo ello derivado de la movilización para recuperar el territorio. Aunque la demarcación del Territorio Indígena Tupinambá de Olivença aún no ha terminado —lo que hace que la tenencia de la tierra sea precaria—, las transformaciones socioeconómicas son tan profundas que, en cierto modo, se hace hasta difícil medirlas.

En mayor o menor medida, es posible encontrar parientes que regresan en prácticamente todas las familias extendidas del pueblo. En algunas familias, los datos sobre retornos son sorprendentes. Me centraré en una familia extendida a modo ejemplo. Tres generaciones se vieron muy afectadas por los despojos, con sus miembros sin rumbo fijo, deambulando entre granjas y ciudades, y trabajando incluso en situaciones similares a la esclavitud. En 2004, antes del inicio de la recuperación territorial, 15 individuos de esta familia vivían en el pueblo, agrupados en torno a un pariente que mantenía una pequeña parcela. En 2019, 72 miembros de la familia extendida vivían repartidos en cinco retomadas y una pequeña propiedad. En los últimos años, incluso algunas familias nucleares que aparentemente habían consolidado su permanencia en la ciudad regresaron, socavando fuertemente la afirmación de “trayectorias sin retorno8.

Tenencia de la tierra en Serra do Padeiro en 2019. A partir de 2013, el proceso de recuperación territorial se intensificó y la comunidad indígena recuperó el acceso a nuevas porciones de tierra (zonas marrones). Hoy en día, están en posesión de aproximadamente el 70% de su territorio. Fuente: Alarcon (2022, p. 121).

Tenencia de la tierra en Serra do Padeiro en 2019. A partir de 2013, el proceso de recuperación territorial se intensificó y la comunidad indígena recuperó el acceso a nuevas porciones de tierra (zonas marrones). Hoy en día, están en posesión de aproximadamente el 70% de su territorio. Fuente: Alarcon (2022, p. 121).

En respuesta a la movilización de Tupinambá, diversos actores, principalmente de las élites locales y regionales, han engendrado un conjunto de estrategias que buscan detener el proceso de demarcación y revertir la recuperación territorial, recurriendo con frecuencia a la violencia abierta. Los campesinos y otros sujetos han contratado pistoleros y creado grupos paramilitares, que han llevado a cabo emboscadas, represalias, asesinatos por encargo o sicariato y otros ataques. También han emprendido otras formas de acción, por ejemplo presentando un sinnúmero de acciones posesorias 9 y otras demandas, o presionando al poder ejecutivo mediante reuniones privadas con ministros y otros altos funcionarios. En 2013, una asociación que se opone a la demarcación emprendió acciones legales para intentar anular el reconocimiento oficial del territorio indígena10. En 2016, el Tribunal Superior de Justicia (STF) decidiría por unanimidad que el proceso de demarcación debía seguir adelante11. Cabe mencionar, sin embargo, que una medida cautelar anterior de uno de los jueces había congelado el proceso de demarcación durante casi seis meses12.

Otro aspecto de la judicialización del caso es la criminalización de los líderes indígenas. Numerosos individuos de Serra do Padeiro y otras aldeas han sido acusados —por allanamiento con intención de robo, asociación delictiva y otros cargos— y detenidos. Dos de los casos más emblemáticos que afectan a tupinambá de Serra do Padeiro son los siguientes: Cacique Babau (Rosivaldo Ferreira da Silva), que fue detenido cuatro veces, e incluso enviado a una prisión de máxima seguridad; y Glicéria Tupinambá (Glicéria Jesus da Silva), que fue detenida en 2010 con su bebé de dos meses, bajo un encarcelamiento que duró dos meses, duramente criticado por las organizaciones de derechos humanos. Los especialistas en derecho han destacado que los encarcelamientos han sido ilegales13.En 2010, tanto Cacique Babau como Glicéria fueron puestos bajo medidas de protección establecidas en el marco de defensores de derechos humanos amenazados, debido a amenazas recurrentes. Dado el rápido avance de la recuperación territorial, los tupinambá se hicieron ampliamente conocidos —para algunos, como paradigma de un proceso social peligroso que debería ser desmantelado por todos los medios. Las opiniones negativas sobre el proceso de retomada son expuestas no sólo por quienes se ven directamente impactados, sino también por sectores conservadores más amplios, parte de las élites económicas tradicionales o emergentes. Por otro lado, esta forma de acción ha sido aclamada por el movimiento indígena y los actores progresistas en general como medio legítimo y eficaz para revertir la expropiación, remontándose al menos a finales de la década de 1970, con la participación activa de pueblos indígenas de todo el país.

Para cerrar este breve panorama general, es importante destacar que la recuperación territorial es un proceso dinámico, dentro del cual las estrategias de movilización se transforman a diario, informadas por razones tanto profundas como coyunturales. La creatividad y la innovación del movimiento indígena se construyen sobre un repertorio de acción colectiva elaborado a lo largo de siglos y conectado a las luchas de quilombolas, campesinos y otros sujetos sociales en un país donde nunca se ha producido una reforma agraria en profundidad14. En diferentes escenarios, los pueblos indígenas han desarrollado estrategias intrincadas, y a menudo exitosas, para luchar por sus medios de vida, con especial énfasis en sus derechos territoriales, entendidos como fundacionales. Desafiando las interpretaciones a favor de las políticas estatales para los pueblos indígenas en el Brasil republicano —en particular, las visiones romantizadas sobre el Servicio de Protección del Indio (SPI), fundado en 1910 y sustituido por la Fundación Nacional del Indio (Funai) en 196715—, existe una percepción creciente del papel clave desempeñado por los pueblos indígenas, a menudo a través de la acción directa, en la reivindicación de sus derechos territoriales.

Referencias

Acosta, Alberto. 2013. El Buen Vivir: Sumak Kawsay, Una Oportunidad Para Imaginar Otro Mundo. Vilassar de Dalt: Icaria Editorial.

Alarcón, Daniela F. 2017. “Doze Anos de Luta pela Demarcação da TI Tupinambá de Olivença”. En Povos Indígenas no Brasil: 2011-2016, editado por Beto Ricardo y Fanny Ricardo, 713-717. São Paulo: Instituto Socioambiental.

Alarcon, Daniela F. 2019. O Retorno da Terra: As Retomadas na Aldeia Tupinambá da Serra do Padeiro, Sul da Bahía. São Paulo: Editora Elefante. Alarcon, Daniela F. 2022. O Retorno dos Parentes: Mobilização e Recuperação Territorial entre os Tupinambá da Serra do Padeiro, Sul da Bahia. Rio de Janeiro: E-Papers/ Laced.

Almeida, Alfredo W. B. 2008. Terras de Quilombos, Terras Indígenas, “Babaçuais Livres”, “Castanhais do Povo”, Faxinais e Fundos de Pastos: Terras Tradicionalmente Ocupadas. Manaus: PGSCA-UFAM.

Bezerra, André A. S. “Consenso e Força Perante a Mobilização Tupinambá: O Discurso do Poder dos Meios de Comunicação e do Judiciário.” Tesis de doctorado, Universidade de São Paulo, 2017.

Brasil. Comisión Nacional de la Verdad. 2014. “Violações de Direitos Humanos dos Povos Indígenas”. En Relatório, v. II - Textos Temáticos, 204-262. Brasília: CNV, 2014.

Brasil. Procuradoria-Geral da República. 2016. “STJ mantiene proceso de demarcación de la tierra indígena Tupinambá, en Bahía”. MPF - Notícias. 15 de septiembre de 2016. http://www.mpf.mp.br/pgr/noticias-pgr/stj-mantem-processo-de-demarcacao-da-terra-indi gena-tupinamba-na-bahia.

Comerford, John Cunha.1999. Fazendo a Luta: Sociabilidade, Falas e Rituais na Construção de Organizações Camponesas. Río de Janeiro: Relume Dumará/ Núcleo de Antropología de la Política, UFRJ.

Mura, Fabio. “À Procura do ‘Bom Viver:’ Território, Tradição de Conhecimento e Ecologia Doméstica entre os Kaiowa”. Tesis de doctorado, Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2006.

Pacheco de Oliveira, João. 2018. “Luchando por tierras y reformulando la cultura”. Vibrante - Antropología Virtual Brasileña 15(2): 1-21.

Schavelzon, Salvador. 2015. Plurinacionalidad y Vivir Bien/Buen Vivir: Dos Conceptos Leídos Desde Bolivia y Ecuador Post-constituyentes. Quito: Abya Yala.

Sigaud, Lygia. 2005. “As Condições de Possibilidade das Ocupações de Terra”. Tempo Social 17(1): 255-280.

Souza Lima, Antonio Carlos de 1995. Um Grande Cerco de Paz: Poder Tutelar, Indianidade e Formação do Estado no Brasil. Petrópolis: Vozes.

Vega, Ailén et al. 2022. “Those Who Live Like Us: Autodemarcations and the Co-becoming of Indigenous and Beiradeiros on the Upper Tapajós River, Brazilian Amazonia.” Geoforum 129: 39–48.


  1. Para una revisión detallada de la literatura y un debate más aplio sobre las implicaciones de las plantaciones de cacao etre los tupinambá, véase Daniela F. Alarcon, *O Retorno da Terra: As Retomadas na Aldeia Tupinambá da Serra do Padeiro, Sul da Bahia *(São Paulo: Editora Elefante, 2019) and Daniela F. Alarcon, O Retorno dos Parentes: Mobilização e Recuperação Territorial entre os Tupinambá da Serra do Padeiro, Sul da Bahia (Rio de Janeiro: E-Papers/Laced, 2022). ↩︎

  2. La violación sistemática de los plazos determinados para el procedimiento llevó a la Fiscalía a presentar una serie de acciones civiles contra el Estado. ↩︎

  3. El territorio indígena se extiende por partes de las ciudades de Buerarema, Ilhéus, São José da Vitória y Una. ↩︎

  4. Según la Secretaría Especial de Salud Indígena del Ministerio de Salud, la población indígena del Territorio Indígena Tupinambá de Olivença en 2019 era de 5.038 personas. ↩︎

  5. En los Guarani y Kaiowa, véase Fabio Mura, “À Procura do ‘Bom Viver:’ Território, Tradição de Conhecimento e Ecologia Doméstica entre os Kaiowa” (Ph.D diss., Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2006). ↩︎

  6. Véase Salvador Schavelzon, Plurinacionalidad y Vivir Bien/Buen Vivir: Dos Conceptos Leídos Desde Bolivia y Ecuador Post-constituyentes (Quito: Abya Yala, 2015) y Alberto Acosta, El Buen Vivir: Sumak Kawsay, Una Oportunidad Para Imaginar Otro Mundo (Vilassar de Dalt: Icaria Editorial, 2013). ↩︎

  7. João Pacheco de Oliveira, “Fighting for Lands and Reframing the Culture,” Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology 15, no. 2 (2018): 1–21. ↩︎

  8. Durante mucho tiempo, las perspectivas dominantes sobre la urbanización y la migración dentro de las ciencias sociales han asumido que, una vez que los individuos y los grupos abandonan las zonas rurales, no hay retorno. En otras palabras, la “transformación” de campesinos en trabajadores urbanos o la “desindigenización” de los pueblos indígenas contactados serían procesos “naturales” e irreversibles. Sin embargo, un análisis cuidadoso del caso de Tupinambá y de otros contextos diversos revela los defectos de estas perspectivas. ↩︎

  9. Las acciones posesorias comprenden diferentes tipos de procesos legales a través de los cuales los titulares de tierras tratan de impedir (interditos proibitórios) o revertir (reintegrações de posse) invasiones de tierras. ↩︎

  10. Caso 041083486.2013.3.00.0000 (Mandado de segurança). ↩︎

  11. Brasil, Procuradoria-Geral da República, “STJ Mantém Processo de Demarcação da Terra Indígena Tupinambá, na Bahia,” MPF – Notícias, September 15, 2016. ↩︎

  12. Daniela F. Alarcon, “Doze Anos de Luta pela Demarcação da TI Tupinambá de Olivença,” in Povos Indígenas no Brasil: 2011–2016, ed. Beto Ricardo, and Fanny Ricardo (São Paulo: Instituto Socioambiental, 2017), pp. 713–717. ↩︎

  13. Véase, por ejemplo, André A. S. Bezerra, “Consenso e Força Perante a Mobilização Tupinambá: O Discurso do Poder dos Meios de Comunicação e do Judiciário” (Ph.D diss., Universidade de São Paulo, 2017). ↩︎

  14. Véase João Pacheco de Oliveira, “Fighting for Lands and Reframing the Culture,” Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology 15, no. 2 (2018): 1–21, Ailén Veja et al., “Those Who Live Like Us: Autodemarcations and the Co-becoming of Indigenous and Beiradeiros on the Upper Tapajós River, Brazilian Amazonia,” Geoforum 129 (2022): 39–48, Alfredo W. B. Almeida, Terras de Quilombos, Terras Indígenas, “Babaçuais Livres,” “Castanhais do Povo,” Faxinais e Fundos de Pastos: Terras Tradicionalmente Ocupadas (Manaus: PGSCA–UFAM, 2008), John C. Comerford, Fazendo a Luta: Sociabilidade, Falas e Rituais na Construção de Organizações Camponesas (Rio de Janeiro: Relume Dumará/Núcleo de Antropologia da Política, UFRJ, 1999) y Lygia Sigaud, “As Condições de Possibilidade das Ocupações de Terra,” Tempo Social 17, no. 1 (2005): 255–280. ↩︎

  15. Denominado primeramente Servicio de Protección al Indio y Localización del Trabajador Nacional (SPILTN) y rebautizado en 1918, fue el primer organismo dedicado a las políticas para los pueblos indígenas creado tras la proclamación de la República. En 1967, fue desmantelado tras una investigación oficial que documentó la corrupción generalizada y las graves violaciones de los derechos indígenas cometidas por varios empleados del organismo, en todos los niveles jerárquicos. Véanse, entre otros, Souza Lima (1995) y el informe final de la Comisión Nacional de la Verdad, que investigó las violaciones de los derechos humanos entre 1946 y 1988 (Brasil, Comissão Nacional da Verdade, 2014). ↩︎

Leyendo en Portugués

Narrativa 2004 - 2024

Direitos territoriais e mobilização indígena no Brasil contemporâneo:um olhar sobre o caso tupinambá

  • Fernandes Alarcon, Daniela

Rosemiro Ferreira da Silva, pajé da aldeia Serra do Padeiro, diante da última morada de seu pai, João de Nô (João Ferreira da Silva, *c.* 1905-1981); após a morte de João de Nô, a área foi tomada por não indígenas e, em 2013, recuperada pelos Tupinambá. Fotografia: Daniela Alarcon (2016).

Rosemiro Ferreira da Silva, pajé da aldeia Serra do Padeiro, diante da última morada de seu pai, João de Nô (João Ferreira da Silva, c. 1905-1981); após a morte de João de Nô, a área foi tomada por não indígenas e, em 2013, recuperada pelos Tupinambá. Fotografia: Daniela Alarcon (2016).

Resumo

‘Nos últimos anos, o movimento indígena emergiu como um dos mais fortes movimentos sociais no Brasil, inscrito em uma longa história de resistência ao poder colonial e ao genocídio. A luta por terra levada a cabo pelos Tupinambá da Serra do Padeiro, no sul da Bahia, região Nordeste do país, oferece um exemplo contundente da mobilização indígena por direitos territoriais. Em 2004, eles começaram a realizar ações diretas, conhecidas como retomadas de terras, para recuperar seu território, que, a partir de fins do século 19, foi convertido por não indígenas em fazendas de cacau e empreendimentos turísticos1. Com as retomadas, têm revertido a diáspora desatada pelo esbulho. Apesar de fortemente afetados por criminalização, ataques paramilitares e brutalidade policial, por meio de 95 ações de retomada, recuperaram a posse de cerca de dois terços do território, cuja demarcação, também iniciada em 2004, ainda não foi concluída2. Assim, a mobilização tupinambá tem construído um vibrante projeto coletivo que visa criar condições para se viver bem, conectado a processos de descolonização mais amplos e em curso. Esta pesquisa foi apoiada pela Associação Nacional de Ação Indigenista (ANAÍ).

Os Tupinambá da Serra do Padeiro, que vivem em um dos poucos remanescentes de Mata Atlântica do sul da Bahia, no Nordeste do Brasil, são um exemplo contundente da vitalidade da mobilização política dos povos indígenas no país. Com cerca de 47 mil hectares de extensão, a Terra Indígena Tupinambá de Olivença abarca mais de 20 aldeias, entre as quais a Serra do Padeiro, situada em uma região montanhosa, em seu limite oeste3. Estimativas oficiais recentes indicam que a população da terra indígena é de cerca de cinco mil pessoas, sem contar os não indígenas que ainda vivem na área4.

Posse da terra na aldeia Serra do Padeiro em 2003. Devido ao esbulho, os Tupinambá da Serra do Padeiro estavam restritos a menos de 10% de seu território (áreas pontilhadas). Fonte: Alarcon (2022, p. 119).

Posse da terra na aldeia Serra do Padeiro em 2003. Devido ao esbulho, os Tupinambá da Serra do Padeiro estavam restritos a menos de 10% de seu território (áreas pontilhadas). Fonte: Alarcon (2022, p. 119).

Enraizados em seu território, engajados no movimento indígena mais amplo, e conectados aos ancestrais e a seres não humanos (entre as quais, os encantados, principais entidades da cosmologia da Serra do Padeiro), os Tupinambá têm construído um vibrante projeto coletivo que visa criar condições para se viver bem. Nas últimas décadas, noções específicas e contextuais de bem viver, como aquelas formuladas pelos Tupinambá e pelos Guarani e Kaiowa, no estado de Mato Grosso do Sul, no Centro-Oeste, começaram a circular mais largamente5. Cruzando fronteiras de estados e etnicidades, elas fundaram um idioma mobilizatório particular, compartilhado entre povos indígenas e outros grupos envolvidos na luta pela terra. Nesse quadro, tornaram-se especialmente conhecidas as expressões buen vivir ou vivir bien, traduções em espanhol de conceitos formulados por povos indígenas na Bolívia e no Equador, tais como sumaj qamaña (Aymara) e sumak kawsay (Quechua)6. De acordo com Pacheco de Oliveira, tais noções, assim como as retomadas, devem ser compreendidas como parte de processos de descolonização7. Nesse sentido, é possível estabelecer paralelos entre elas e a ampla constelação de ações que, em outros contextos, são enquadradas pela expressão land back, isto é, movimentos para recuperar territórios.

RReferindo-se ao processo de recuperação territorial, os Tupinambá da Serra do Padeiro frequentemente usam a categoria retorno da terra. Como podemos ver, é a terra que retorna, conforme a mobilização indígena libera porções do território antes presas em fazendas de cacau. Alguns membros da aldeia dizem, explicitamente, que estão libertando a terra. Assim, é crucial reconhecer que a terra é a personagem principal. De acordo com a cosmologia tupinambá, ela não pertence aos indígenas, que têm, contudo, o dever de cuidá-la, por determinação dos encantados. Também esbulhadas, essas entidades querem a terra de volta. Comunicando-se com os Tupinambá de diferentes modos, inclusive por meio de incorporações físicas, os encantados os têm empurrado para a ação direta.

Posse da terra na aldeia Serra do Padeiro em 2012. Depois de uma primeira rodada de retomadas de terras, os Tupinambá começaram a recuperar porções importantes de seu território (áreas laranjas). Fonte: Alarcon (2022, p. 120).

Posse da terra na aldeia Serra do Padeiro em 2012. Depois de uma primeira rodada de retomadas de terras, os Tupinambá começaram a recuperar porções importantes de seu território (áreas laranjas). Fonte: Alarcon (2022, p. 120).

A recuperação territorial modificou profundamente a posse fundiária na Serra do Padeiro. A aldeia se estende por aproximadamente 8,5 mil hectares, incluindo áreas habitadas, roças e matas. Antes das primeiras retomadas, os Tupinambá da Serra do Padeiro estavam em posse de cerca de dez por cento da área. Apesar do esbulho e da diáspora, algumas famílias conseguiram manter a posse de sítios por décadas. Em minha pesquisa, mapeei cerca de 40 desses sítios na Serra do Padeiro, a maioria dos quais com não mais de 20 hectares. Observadores desatentos poderiam interpretar a manutenção dos sítios como uma derrota ou, no máximo, como vitória menor, considerando que, antes, os Tupinambá haviam detido todo o território. Em sentido inverno, tenho argumentado que essas vitórias “insignificantes” constituiriam uma base crucial para a ação política contemporânea. É em alusão ao fato de que muitos parentes permaneceram na terra, mesmo confinados, que os Tupinambá afirmam que o povo nunca deixou o território, ainda que alguns indivíduos e famílias tenham vivido a diáspora. Permanecer no território seria fundamental para a luta pela terra, tanto em sentido tático como estratégico.

O retorno da terra se desdobra em retornos circunscritos, mas conectados, como o retorno dos encantados e o retorno dos parentes. Mobilizando estes últimos para se engajar na luta e criando formas cotidianas de viver juntos, os Tupinambá têm engendrado um projeto coletivo de construção da aldeia, no qual a terra não figura como bem transacionável, mas como condição para se viver bem. Em 2016, realizei um censo na aldeia, contando 483 pessoas, 321 das quais viviam em retomadas e162 em sítios. O fato de, à época, aproximadamente dois terços da população indígena da Serra do Padeiro morar em retomadas deixa ver sua relevância. Para que possamos compreender mais a fundo seu papel na vida tupinambá, devemos notar ainda que muitas famílias que vivem em sítios desenvolvem a maior parte de suas atividades econômicas – agricultura em pequena escala, criação de animais domésticos, caça, pesca e coleta – em retomadas. Nessas áreas, ao passo que seguem cuidando dos cacaueiros, para comercialização das amêndoas e produção de chocolate, os Tupinambá reintroduziram espécies nativas, complexificando a paisagem.

O censo revelou ainda que aproximadamente 60% dos indígenas que viviam na Serra do Padeiro em 2016 experimentaram a diáspora – o que significa que mais de metade da população da aldeia se engajou, em algum momento, em um itinerário de retorno. Cerca de três quartos da população total nasceram antes do início do processo de recuperação territorial. Desse universo, 70% viveram na diáspora. Por outro lado, se isolarmos o grupo de indivíduos nascidos depois de 2004, a tendência é inversa, com aproximadamente 25% tendo vivido fora da aldeia. Como se pode ver, a diáspora é menos presente entre a população mais jovem. Isso não significa que as pessoas não mais deixem o território. Elas o fazem, sob circunstâncias variadas, que vão da curiosidade dos mais jovens pela vida na cidade, da busca por acesso à educação superior e da necessidade de tratamentos médicos que não são oferecidos na aldeia até conflitos familiares. A diferença é que agora o povo possui uma base material, na qual desenvolvem uma economia florescente, e têm acesso a direitos, como ensino fundamental e médio ou atenção básica à saúde, todos obtidos em consequência da mobilização para recuperação territorial. Ainda que a demarcação da Terra Indígena Tupinambá de Olivença não tenha sido finalizada ainda – o que torna a posse da terra precária –, as transformações socioeconômicas observadas ali são tão profundas que, em certo sentido, é até difícil mensurá-las.

Em maior ou menor medida, há parentes retornados em todas as famílias extensas da aldeia. Em algumas delas, os dados de regresso são impressionantes, como podemos ver focalizando uma como exemplo. Três gerações foram fortemente impactadas pelo esbulho, o que levou seus membros a vagar entre fazendas e cidades, inclusive trabalhando em condições análogas à escravidão. Em 2004, antes do início da recuperação territorial, 15 pessoas dessa família moravam na aldeia, em torno de uma parente que havia conseguido manter um sítio. Em 2019, 72 membros da família extensa viviam distribuídos em cinco retomadas e um sítio. Nos últimos anos, mesmo famílias nucleares que aparentemente haviam consolidado sua permanência na cidade retornaram, contrariando a noção de que se trataria de “trajetórias de não retorno”8.

Posse da terra na aldeia Serra do Padeiro em 2019. Em 2013, o processo de recuperação territorial se intensificou e a comunidade indígena recuperou acesso a novas porções de terra (áreas marrons). Agora, eles estão em posse de aproximadamente 70% de seu território. Fonte: Alarcon (2022).

Posse da terra na aldeia Serra do Padeiro em 2019. Em 2013, o processo de recuperação territorial se intensificou e a comunidade indígena recuperou acesso a novas porções de terra (áreas marrons). Agora, eles estão em posse de aproximadamente 70% de seu território. Fonte: Alarcon (2022).

Em resposta à mobilização tupinambá, diversos atores, principalmente de elites locais e regionais, têm lançado mão de um conjunto de estratégias que visam impedir a recuperação territorial, frequentemente com recurso à violência aberta. Está documentado que fazendeiros e outros sujeitos contrataram pistoleiros e estabeleceram grupos paramilitares, responsáveis por emboscadas, espancamentos, assassinatos e outros ataques. Eles têm recorrido também a outras formas de ação, por exemplo, propondo numerosas ações possessórias9 e outras ações judiciais ou exercendo lobby sobre o poder Executivo, em audiências privadas com ministros e outros representantes de alto escalão. Em 2013, uma associação formada para obstar a demarcação ingressou na justiça para tentar anular a regularização fundiária do território tupinambá10. Em 2016, o Supremo Tribunal Federal (STF) decidiu por unanimidade que o processo deveria seguir seu curso11. Deve-se mencionar, porém, que uma decisão liminar anterior, proferida por um dos ministros da corte, havia paralisado a demarcação por mais de seis meses12.

Outro aspecto da judicialização do caso é a criminalização da lideranças indígenas. Numerosos moradores da Serra do Padeiro e de outras aldeias foram indiciados e presos – por crimes como esbulho possessório, associações criminosa e outros. Dois dos casos mais emblemáticos envolvem indígenas da Serra do Padeiro: o Cacique Babau (Rosivaldo Ferreira da Silva), que foi preso quatro vezes, mantido inclusive em uma penitenciária de segurança máxima, e Glicéria Tupinambá (Glicéria Jesus da Silva), presa em 2010 com seu bebê de dois meses de idade; seu encarceramento, que durou dois meses, foi severamente criticado por organizações de direitos humanos. Analistas jurídicos têm enfatizado a ilegalidade das prisões13. Em 2010, tanto o Cacique Babau como Glicéria foram incluídos em um programa que prevê medidas protetivas para defensores de direitos humanos, devido às ameaças recorrentes. Em função do rápido avanço da recuperação territorial, os Tupinambá se tornaram amplamente conhecidos – considerados por alguns como paradigma de um processo social perigoso, que deve ser desmantelado a qualquer custo. Visões negativas sobre o processo de retomada são difundidas não apenas por sujeitos diretamente impactados, mas por segmentos conservadores, de modo geral, associados a elites tradicionais ou emergentes. De outra parte, essa forma de ação tem sido defendida pelo movimento indígena e por atores progressistas em geral como um meio legítimo e efetivo de reverter o esbulho, que remonta pelo menos à década de 1970, empregado por povos indígenas de todo o país.

Concluindo este breve panorama, é importante enfatizar que a recuperação territorial é um processo dinâmico, no seio do qual as estratégias de mobilização se transformam cotidianamente, por razões profundas ou circunstanciais. A criatividade e as inovações do movimento indígena têm por base um repertório de ação coletiva construído ao longo de séculos, que se conecta à luta de quilombolas, camponeses e outros sujeitos sociais, em um país que nunca levou a cabo uma reforma agrária abrangente14. Em diferentes contextos, povos indígenas têm desenvolvido estratégias intrincadas e frequentemente bem sucedidas para lutar por seus modos de vida, com ênfase nos direitos territoriais, entendidos como basilares. Desafiando interpretações celebratórias das políticas indigenistas oficiais do Brasil republicano – particularmente, visões romantizadas do Serviço de Proteção aos Índios (SPI), fundado em 1910, e da Fundação Nacional dos Povos Indígenas (Funai), que o sucedeu a partir de 196715 –, há uma percepção crescente do papel desempenhado pelos povos indígenas, frequentemente por meio da ação direta, na conquista de seus direitos territoriais.

Referências

Acosta, Alberto. 2013. El buen vivir: sumak kawsay, una oportunidad para imaginar otro mundo. Vilassar de Dalt: Icaria Editorial.

Alarcon, Daniela F. “Doze anos de luta pela demarcação da TI Tupinambá de Olivença”. In Povos indígenas no Brasil: 2011-2016, organizado por Beto Ricardo e Fany Ricardo, 713–717. São Paulo: Instituto Socioambiental.

Alarcon, Daniela F. 2019. O retorno da terra: as retomadas na aldeia Tupinambá da Serra do Padeiro, sul da Bahia. São Paulo: Editora Elefante.

Alarcon, Daniela F. 2022. O retorno dos parentes: mobilização e recuperação territorial entre os Tupinambá da Serra do Padeiro, sul da Bahia. Rio de Janeiro: E-Papers/Laced.

Almeida, Alfredo W. B. 2008. Terras de quilombos, terras indígenas, “babaçuais livres”, “castanhais do povo”, faxinais e fundos de pastos: terras tradicionalmente ocupadas. Manaus: PGSCA–UFAM.

Bezerra, André A. S. “Consenso e força perante a mobilização tupinambá: o discurso do poder dos meios de comunicação e do Judiciário”. Tese de doutorado, Universidade de São Paulo, 2017.

Brasil. Comissão Nacional da Verdade. “Violações de direitos humanos dos povos indígenas”. In Relatório, v. II – Textos Temáticos, 204–262. Brasília: CNV.

Brasil. Procuradoria-Geral da República. “STJ mantém processo de demarcação da Terra Indígena Tupinambá, na Bahia”. MPF – Notícias. 15 set. 2016.
http://www.mpf.mp.br/pgr/noticias-pgr/stj-mantem-processo-de-demarcacao-da-terra-indigena-tupinamba-na-bahia.

Comerford, John C.1999. Fazendo a luta: sociabilidade, falas e rituais na construção de organizações camponesas. Rio de Janeiro: Relume Dumará/Núcleo de Antropologia da Política, UFRJ.

Mura, Fabio. “À procura do ‘bom viver’: território, tradição de conhecimento e ecologia doméstica entre os Kaiowa”. Tese de doutorado, Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2006.

Pacheco de Oliveira, João. 2018. “Fighting for lands and reframing the culture”. Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology 15(2): 1–21.

Schavelzon, Salvador. 2015. Plurinacionalidad y vivir bien/buen vivir: dos conceptos leídos desde Bolivia y Ecuador post-constituyentes. Quito: Abya Yala.

Sigaud, Lygia. 2005. “As condições de possibilidade das ocupações de terra”. Tempo Social 17(1): 255–280.

Souza Lima, Antonio C. 1995. Um grande cerco de paz: poder tutelar, indianidade e formação do Estado no Brasil. Petrópolis: Vozes.

Vega, Ailén et al. 2022. “Those who live like us: autodemarcations and the co-becoming of indigenous and beiradeiros on the Upper Tapajós River, Brazilian Amazonia”. Geoforum 129: 39–48.


  1. Para uma revisão detalhada da literatura e um debate mais detido sobre os impactos da cacauicultura entre os Tupinambá, ver Daniela F. Alarcon, O retorno da terra: as retomadas na aldeia tupinambá da Serra do Padeiro, sul da Bahia (São Paulo: Editora Elefante, 2019) e Daniela F. Alarcon, O retorno dos parentes: mobilização e recuperação territorial entre os Tupinambá da Serra do Padeiro, sul da Bahia (Rio de Janeiro: E-Papers/Laced, 2022). ↩︎

  2. A violação sistemática dos prazos legalmente determinados para a conclusão do processo demarcatório levaram o Ministério Público Federal a propor uma série de ações civis públicas contra a União. ↩︎

  3. A Terra Indígena se estende por porções dos municípios de Buerarema, Ilhéus, São José da Vitória e Una. ↩︎

  4. De acordo com a Secretaria de Saúde Indígena do Ministério da Saúde, em 2019, a Terra Indígena Tupinambá de Olivença era habitada por 5.038 indígenas. ↩︎

  5. Sobre os Guarani e Kaiowa, ver Fabio Mura, “À procura do ‘bom viver:’ território, tradição de conhecimento e ecologia doméstica entre os Kaiowa” (Tese de doutorado, Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2006). ↩︎

  6. Ver Salvador Schavelzon, Plurinacionalidad y vivir bien/Buen vivir: dos conceptos leídos desde Bolivia y Ecuador post-constituyentes (Quito: Abya Yala, 2015) e Alberto Acosta, El buen vivir: sumak kawsay, una oportunidad para imaginar otro mundo (Vilassar de Dalt: Icaria Editorial, 2013). ↩︎

  7. João Pacheco de Oliveira, “Fighting for lands and reframing the culture”, Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology 15, n. 2 (2018): 1–21. ↩︎

  8. Por muito tempo, a visão dominante sobre urbanização e migração nas ciências sociais pressupunha que, uma vez que grupos e indivíduos deixam a área rural, não há retorno. Em outras palavras, a “transformação” de camponeses em trabalhadores urbanos e a “desindianização” de povos contatados seriam processos “naturais” e irreversíveis. Contudo, análises cuidadosas do caso tupinambá e de diversos outros contextos revelam o equívoco dessas perspectivas. ↩︎

  9. Ações possessórias abrangem diferentes tipos de processos legais por meio dos quais pretensos proprietários de imóveis buscam impedir (interditos proibitórios) ou reverter (reintegrações de posse) “invasões” de terras. ↩︎

  10. Processo nº 041083486.2013.3.00.0000 (Mandado de segurança). ↩︎

  11. Brasil, Procuradoria-Geral da República, “STJ mantém processo de demarcação da Terra Indígena Tupinambá, na Bahia”, MPF – Notícias, 15 set. 2016. ↩︎

  12. Daniela F. Alarcon, “Doze anos de luta pela demarcação da TI Tupinambá de Olivença”, in Povos indígenas no Brasil: 2011–2016, org. Beto Ricardo e Fanny Ricardo (São Paulo: Instituto Socioambiental, 2017), pp. 713–717. ↩︎

  13. Ver, por exemplo, André A. S. Bezerra, “Consenso e força perante a mobilização tupinambá: o discurso do poder dos meios de comunicação e do Judiciário” (Tese de doutorado, Universidade de São Paulo, 2017). ↩︎

  14. Ver João Pacheco de Oliveira, “Fighting for lands and reframing the culture”, Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology 15, n. 2 (2018): 1–21, Ailén Veja et al., “Those who live like us: autodemarcations and the co-becoming of Indigenous and Beiradeiros on the Upper Tapajós River, Brazilian Amazonia”, Geoforum 129 (2022): 39–48, Alfredo W. B. Almeida, Terras de quilombos, terras indígenas, “babaçuais livres,” “castanhais do povo,” faxinais e fundos de pastos: terras tradicionalmente ocupadas (Manaus: PGSCA–UFAM, 2008), John C. Comerford, Fazendo a luta: sociabilidade, falas e rituais na construção de organizações camponesas (Rio de Janeiro: Relume Dumará/Núcleo de Antropologia da Política, UFRJ, 1999) e Lygia Sigaud, “As condições de possibilidade das ocupações de terra”, Tempo Social 17, n. 1 (2005): 255–280. ↩︎

  15. Originalmente nomeado Serviço de Proteção ao Índio e Localização de Trabalhadores Nacionais (SPILTN) e renomeado em 1918, o SPI foi a primeira agência estatal dedicada às políticas indigenistas após a proclamação da República. Foi extinto na esteira de uma investigação oficial que documentou práticas de corrupção generalizadas e severas violações de direitos indígenas cometidas por diversos servidores do órgão, de todos os níveis hierárquicos. Entre outros, ver Antonio C. Souza Lima, Um grande cerco de paz: poder tutelar, indianidade e formação do Estado no Brasil (Petrópolis: Vozes, 1995) e o relatório final da Comissão Nacional da Verdade, que investigou violações de direitos humanos perpetradas de 1946 a 1988: Brasil, Comissão Nacional da Verdade, “Violações de direitos humanos dos povos indígenas”, in Relatório, v. II – Textos Temáticos (Brasília: CNV, 2014), pp. 204–262. ↩︎

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Rosemiro Ferreira da Silva, chamán de Serra do Padeiro, delante de la casa donde su padre, João de Nô (João Ferreira da Silva, c. 1905-1981), pasó sus últimos años. Tras la muerte de João de Nô, la zona fue tomada por colonos no indígenas y recuperada (retomada) por los tupinambá en 2013. Foto: Daniela Alarcón (2016).

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