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Narrativa 1979 - 2025

Decolonizing the Arctic: the right to Self-Determination of the Kalaallit Inuit of Greenland

  • Anta, Darius

Publicado: 2025

“Secretary-General Visits Greenland to See Impact of Climate Change” by United Nations Photo, CC BY-NC-ND 2.0.

“Secretary-General Visits Greenland to See Impact of Climate Change” by United Nations Photo, CC BY-NC-ND 2.0.

Narrativa 1979 - 2025

Descolonización del Ártico: el derecho a la autodeterminación de los inuit kalaallit de Groenlandia

  • Anta, Darius

Publicado: 2025

"Visita del secretario general a Groenlandia para ver el impacto del cambio climático", fotografía de la base de datos de *United Nations Photo*, CC BY-NC-ND 2.0.

“Visita del secretario general a Groenlandia para ver el impacto del cambio climático”, fotografía de la base de datos de United Nations Photo, CC BY-NC-ND 2.0.

Resumen

Groenlandia representa una de las formas más completas de autodeterminación indígena, especialmente tras la promulgación de la Ley de Autonomía en 2009. ¿Cómo pasó Groenlandia del dominio colonial danés a un régimen interno cada vez más autónomo en virtud de la Ley de Autonomía de 1979 y la Ley de Autonomía de 2009? Al responder a esta pregunta, destaco los importantes logros en materia de gestión de la tierra, revitalización lingüística, participación ciudadana e identidad cultural, junto con los desafíos persistentes, como la discriminación sistémica, la aplicación inadecuada del consentimiento libre, previo e informado y la dependencia institucional de las estructuras de gobierno danesas. La trayectoria de Groenlandia muestra cómo la movilización indígena puede transformar la gobernanza, al tiempo que subraya la complejidad de crear estructuras de autogobierno sostenibles y autónomas.

Los pueblos indígenas se autogobernaron durante siglos antes de la colonización llevada a cabo por las potencias imperiales occidentales, que los despojaron de sus tierras y de la capacidad de continuar con su propio gobierno. Estos pueblos, que existían antes de las estructuras coloniales que se les impusieron, se encuentran ahora inmersos en una lucha multigeneracional contra los sistemas gubernamentales y económicos del derecho, de la justicia y del poder, que no se ajustan a sus concepciones del conocimiento y de los valores. Para resolver esta falta de alineación, los pueblos indígenas de todo el mundo han exigido que los gobiernos que siguen obstaculizando su derecho a la autodeterminación lo restablezcan. La autodeterminación es la autonomía de los pueblos indígenas en su gobernanza interna y su capacidad para establecer una relación de reconocimiento mutuo con el Estado.1 En la práctica, la autodeterminación suele implicar que los pueblos indígenas obtengan el control de sus tierras, creen sistemas y políticas de gobernanza comunitaria que se ajusten a sus valores, faciliten la transmisión de la cultura, participen en el consentimiento libre, previo e informado sobre temas relevantes para sus asuntos, e interactúen con el Estado como socios en igualdad de condiciones y no como sujetos de dominación.

En este artículo me centro en los kalaallit inuit de Groenlandia, examinando cómo se aplica la autodeterminación en la práctica en la isla más grande del mundo. Exploro cómo el Gobierno de Groenlandia ha buscado la autonomía política, la revitalización cultural y la reforma institucional, así como cómo los desafíos actuales revelan el carácter inconcluso de la descolonización.

El largo camino hacia la autodeterminación:

En 2025, Groenlandia tiene una población de aproximadamente 57 000 habitantes, de los cuales el 88,9 % se identifica como indígena, principalmente como población inuit kalaallit.2 El pueblo inuit kalaallit ha habitado Groenlandia desde al menos el año 1150.3 Durante más de 200 años, Groenlandia fue gobernada como colonia danesa. Después de 1946, las Naciones Unidas (ONU) incluyeron a Groenlandia en la lista de “territorios no autónomos”, es decir, territorios “cuyo pueblo aún no ha alcanzado la plena autonomía” y que están bajo el control de una “potencia administradora”, en este caso, de Dinamarca.4 A partir de 1954, el Gobierno de Dinamarca aprobó una enmienda constitucional que integraba Groenlandia, de territorio colonial a parte integrante del reino danés, otorgando a Groenlandia representación en el Parlamento danés e iniciando un periodo de “danificación” que trajo consigo reubicaciones forzadas, políticas educativas centralizadas y la llegada de colonos daneses. Aunque estos cambios alteraron la vida de los indígenas, Dinamarca argumentó que la representación de Groenlandia en el Gobierno danés cumplía con su responsabilidad de proporcionar a Groenlandia la autodeterminación, y consiguió que el organismo de las Naciones Unidas retirara a Groenlandia de su lista de territorios no autónomos sin consultar directamente a los groenlandeses.5

Como resultado de estas injusticias, el pueblo de Groenlandia se movilizó para forjar un camino político hacia la autodeterminación. Dinamarca aprobó la Ley de Autonomía de Groenlandia en 1979, que estableció un Parlamento groenlandés y proporcionó a la región un mayor nivel de participación en materia de educación, salud, pesca y medio ambiente.6 Sin embargo, Rauna Kuokkanen, profesora investigadora de Estudios Indígenas del Ártico en la Universidad de Laponia y profesora adjunta en la Universidad de Toronto, describió este período de gobierno como “una autoridad delegada con la soberanía firmemente depositada en la corona danesa”, lo que representa la frustrante falta de verdadera representación y autodeterminación bajo el régimen de autonomía.7

El Gobierno interno de Groenlandia siguió presionando para obtener una mayor independencia del Gobierno central de Dinamarca y recibió un apoyo abrumador del pueblo groenlandés. Un referendo celebrado en Groenlandia en 2008, en el que el 75 % de la población votó a favor del autogobierno, llevó al Gobierno danés a tomar medidas.8 Tras la aprobación de la Ley de Autonomía por el Parlamento danés en 2009, Groenlandia comenzó a ejercer un mayor nivel de autodeterminación, con el traspaso del control del sistema jurídico, de determinadas relaciones económicas, del idioma y de los asuntos internos de Dinamarca al Gobierno de Groenlandia. Estas reformas han dado lugar a una revitalización de la cultura inuit, el idioma groenlandés y un sentido general de identidad nacional. Además, la Ley de Autonomía creó una vía clara hacia la independencia total de Dinamarca, lo que ha dado lugar a debates internos en la isla sobre si se debe seguir adelante con esta opción. La independencia se materializaría mediante un referendo en Groenlandia, que debe iniciarse mediante una votación en el Parlamento groenlandés. Si el referendo tiene éxito, la soberanía plena de Groenlandia y su territorio se transferiría del Gobierno danés al groenlandés.9 A lo largo de estos movimientos, los principales objetivos del pueblo kalaallit inuit que lidera la lucha por la autodeterminación se han centrado en revertir las estructuras impuestas por el colonialismo, aumentar la autonomía jurisdiccional y obtener la capacidad de controlar el rumbo del futuro de la nación. El resultado ha sido un sistema político con elecciones, partidos y niveles de gobierno municipal y de toda la isla que se basan en el gobierno nacional danés, pero son independientes de él. Estas reformas han remodelado los sistemas políticos de Groenlandia y han sentado las bases para una mayor autonomía.

Autodeterminación y tierras colectivas:

La autodeterminación en Groenlandia se refleja más claramente en la gestión de la tierra. A diferencia de Dinamarca, donde predomina la propiedad privada, la tierra de Groenlandia sigue siendo de propiedad colectiva en su totalidad. Dentro de este marco de propiedad colectiva, hay dos tipos de uso: los derechos territoriales generales, en los que cada asentamiento determina cómo se utiliza la tierra, y los derechos territoriales preferenciales, que se transmiten de forma ancestral. Por lo tanto, las actividades y la construcción en la mayor parte de la tierra requieren la aprobación del municipio local o del gobierno central de Groenlandia.10 Este marco protege la continuidad cultural, garantiza la estabilidad intergeneracional y evita el desplazamiento. Representa una notable desviación de los modelos coloniales que mercantilizaron la tierra e impusieron los derechos de propiedad individual. Este estilo de asignación de tierras se basa en prácticas tradicionales que se remontan a miles de años y se ha formalizado y protegido cada vez más en las leyes de 1979 y 2009. Este sistema de gestión de la tierra proporciona una sensación de estabilidad a largo plazo a las comunidades, ya que pueden seguir transmitiendo sus tradiciones y su cultura sin temor al desplazamiento o a que se utilice la propiedad como arma en su contra (desalojo, venta de tierras por parte del gobierno, etc.).11

Autodeterminación y consentimiento libre, previo e informado:

Al mismo tiempo, la gobernanza de los recursos minerales ilustra las dificultades de plasmar la autonomía en la práctica. Curiosamente, los procesos y las industrias de extracción económica han aumentado tras la aprobación de la Ley de Autogobierno. La Ley de Recursos Minerales de 2009 carecía inicialmente de disposiciones sobre consulta, y las reformas posteriores implementadas en2014 solo introdujeron requisitos vagos.12 Las comunidades afectadas por proyectos a gran escala se han visto a menudo marginadas. Los cortos períodos de consulta, los informes técnicos inaccesibles y el dominio de las empresas extranjeras revelan las diferencias entre el principio del consentimiento libre, previo e informado y su aplicación real.13 La lucha de Groenlandia en este ámbito pone de manifiesto la tensión entre el desarrollo económico y la soberanía indígena.

Autodeterminación y soberanía lingüística:

Uno de los aspectos más visibles de la autodeterminación en Groenlandia es la soberanía lingüística. El groenlandés es la lengua de los pueblos indígenas de Groenlandia, siendo el groenlandés occidental el dialecto principal hablado por el grupo indígena más numeroso, los kalaallit inuit, y otros dos dialectos (el oriental y el thule) hablados de forma más dispersa por otros pueblos originarios.14 En 2009, el groenlandés sustituyó al danés como lengua oficial de la isla. Para señalar este cambio, las instituciones de poder (Parlamento, universidades, etc.) de la isla también cambiaron sus nombres del danés al groenlandés.15 La implementación del groenlandés como idioma oficial mejoró significativamente el acceso a los servicios públicos, ya que el 70 % de la población solo habla groenlandés.16 Este cambio corrige el error histórico del siglo XX, cuando el danés dominaba la educación y los servicios públicos, lo que a menudo impedía que los niños inuit aprendieran su lengua materna.17 Hoy en día, la lengua groenlandesa es una piedra angular de la vida pública en Groenlandia, ya que refuerza la identidad y la resiliencia cultural.

Autodeterminación y vida cívica:

La participación cívica ha sido elevada, ya que la tasa de participación electoral típica del 72 % supera la media mundial del 60,9 % y es superior a la de muchos países, como Estados Unidos y la mayor parte de Europa.18 Este alto nivel de participación cívica en toda la isla supone un cambio positivo, ya que no se observaba antes de que se aplicara la autodeterminación de Groenlandia. Por ejemplo, las zonas norte y este de la isla no tenían representación en el Consejo Provincial, que fue el antecesor de las instituciones que surgieron tras el restablecimiento de la autodeterminación. Hoy en día, la participación ciudadana es más universal, ya que existe incluso en zonas poco pobladas y remotas, ya que todos los groenlandeses con derecho a voto eligen a sus representantes tanto para el Parlamento groenlandés como para el danés.19

Desafíos pendientes:

A pesar de los avances, las desigualdades siguen marcando la vida cotidiana en Groenlandia. Los informes de las Naciones Unidas destacan la discriminación sistémica en la esfera pública y la falta de un consentimiento libre, previo e informado debidamente aplicado como algunas de las injusticias que aún persisten.20 Los groenlandeses son más propensos a sufrir la falta de hogar, tienen tasas de abandono escolar más elevadas y sufren una intervención gubernamental desproporcionada en la vida familiar. Muchos de estos desafíos se ven agravados por la discriminación institucional, como los servicios limitados en groenlandés y los sesgos del sistema de bienestar danés. Estas cuestiones sistémicas revelan cómo persisten los legados coloniales incluso bajo el autogobierno, lo que limita la plena realización de la autodeterminación.
Otro desafío yace en las estructuras políticas heredadas de Groenlandia. Dado que Dinamarca se resistió a reconocer el estatus distintivo de los pueblos indígenas, las instituciones de Groenlandia replican en gran medida los sistemas parlamentarios y jurídicos daneses. Esto ha dado lugar a una paradoja: aunque Groenlandia está gobernada por líderes inuit, el marco en sí mismo no está arraigado en las tradiciones de gobierno inuit. Como resultado, la toma de decisiones puede reproducir dinámicas coloniales, como la consulta insuficiente con las comunidades. Además, la dependencia de los funcionarios y la financiación daneses pone de relieve la dificultad de crear instituciones independientes capaces de mantener el autogobierno.

En conclusión, la autodeterminación de Groenlandia ofrece un ejemplo claro de la importancia de la documentación formalizada que consagra y protege el derecho de un pueblo a gobernarse a sí mismo. Acontecimientos legislativos como la aprobación de la Ley de Autonomía en 2009 cambiaron fundamentalmente la forma en que los indígenas groenlandeses interactuaban con el Estado y hacían realidad sus derechos. Aunque siguen existiendo retos, los avances logrados en Groenlandia representan una de las formas más completas y consolidadas de autodeterminación indígena, si no la más completa y consolidada. Mientras los pueblos indígenas de todo el mundo tratan de recuperar sus derechos, el camino recorrido por Groenlandia pone de manifiesto tanto las posibilidades como los límites potenciales de la descolonización en el siglo XXI.

En el momento de la publicación, Estados Unidos, bajo la presidencia de Donald Trump, han estado debatiendo una posible adquisición de Groenlandia debido a la posición estratégica de la isla en el Ártico, lo que ha desencadenado protestas en Groenlandia y la oposición de los líderes gubernamentales groenlandeses, holandeses y europeos.21 A pesar de los avances logrados en la formalización de la autodeterminación, el riesgo continuo de que los indígenas groenlandeses sean sometidos al dominio imperial y colonial pone de relieve cómo las influencias geopolíticas pueden suponer un retroceso para los derechos de los pueblos kalaallit, especialmente porque su opinión puede no ser escuchada en este desacuerdo entre Estados Unidos y Dinamarca.

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Obras citadas

Programa de Derecho Indígena Americano. “Self-Determining Greenland: A Primer” Boulder, CO: University of Colorado Law School, 2025. https://www.colorado.edu/law/sites/default/files/2025-02/Self-Determining%20Greenland%20-%20A%20Primer%20%282.24.25%29.pdf.

Ackrén, Maria. “Public Consultation Processes in Greenland Regarding the Mining Industry.” Arctic Review on Law and Politics 7, n.º 1 (23 de mayo de 2016). https://arcticreview.no/index.php/arctic/article/download/216/803?inline=1.

Calí Tzay, José Francisco. “Visit to Denmark and Greenland.” New York, NY: Naciones Unidas, 2023. https://docs.un.org/en/A/HRC/54/31/Add.1

Cambou, Dorothée Céline. “Disentangling the Conundrum of Self-Determination and Its Implications in Greenland.” Polar Record 56 (2020): e3. https://helda.helsinki.fi/server/api/core/bitstreams/45cf2c13-e190-4c06-85bb-d57bf2ef04a6/content.

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Kuokkanen, Rauna. “Indigenous Self-Government in the Arctic: Assessing the Scope and Legitimacy in Nunavut, Greenland and Sápmi.” En Routledge Handbook of Indigenous Peoples in the Arctic. Londres: Routledge, 2020: 253-266. https://doi.org/10.4324/9780429270451-18

Kuokkanen, Rauna. “‘To See What State We Are In’: First Years of the Greenland Self-Government Act and the Pursuit of Inuit Sovereignty.” Ethnopolitics 16 (2015): 179-195. https://doi.org/10.1080/17449057.2015.1074393.

Lightfoot, Sheryl R. Global Indigenous Politics: A Subtle Revolution. Londres: Routledge, 2016.

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Rytter, Jens Elo. “Self-Determination of Colonial Peoples – The Case of Greenland Revisited,” Nordic Journal of International Law 77, 4 (2008): 365-400, https://doi.org/10.1163/157181008X374889.

Tekeli, Maya “‘Yankee, Go Home’: Greenlanders Protest Trump’s Takeover Plans.” The New York Times, 17 de enero de 2026. https://www.nytimes.com/2026/01/17/world/europe/greenland-denmark-protest-trump-takeover.html.

Centro del Patrimonio Mundial. “Kujataa Greenland: Norse and Inuit Farming at the Edge of the Ice Cap.” UNESCO, 2017. https://whc.unesco.org/en/list/1536/


  1. Sheryl R. Lightfoot, Global Indigenous Politics: A Subtle Revolution (Londres: Routledge, 2016), 10. ↩︎

  2. Programa de Derecho Indígena Americano, “Self-Determining Greenland: A Primer” (Boulder, CO: Facultad de Derecho, University of Colorado, 2025), 1. ↩︎

  3. Sarah Fullerton, Asta Mønsted Reveals Greenland Through the Inuit Oral Tradition,” UC Berkeley Research, 13 de febrero de 2025. ↩︎

  4. Para consultar la definición de las Naciones Unidas de “territorios no autónomos” y “potencias administradoras”, así como sus listas actuales, véase https://www.un.org/dppa/decolonization/en/nsgt, consultado por última vez el 8 de enero de 2026. ↩︎

  5. Dorothée Céline Cambou, “Disentangling the Conundrum of Self-Determination and Its Implications in Greenland,” Polar Record 56 (2020): 3, https://doi.org/10.1017/S0032247420000169. ↩︎

  6. Cambou, “Disentangling the Conundrum,” 1. ↩︎

  7. Rauna Kuokkanen, “Indigenous Self-Government in the Arctic: Assessing the Scope and Legitimacy in Nunavut, Greenland and Sápmi”, en Routledge Handbook of Indigenous Peoples in the Arctic (Londres: Routledge, 2020), https://doi.org/10.4324/9780429270451-18. ↩︎

  8. Cambou, “Disentangling the Conundrum,” 7. ↩︎

  9. Rauna Kuokkanen, “‘To See What State We Are In’: First Years of the Greenland Self-Government Act and the Pursuit of Inuit Sovereignty”, Ethnopolitics 16 (2015): 179-95, https://doi.org/10.1080/17449057.2015.1074393. ↩︎

  10. Centro del Patrimonio Mundial, “Kujataa Greenland: Norse and Inuit Farming at the Edge of the Ice Cap,” UNESCO, 2017, https://whc.unesco.org/en/list/1536/ ↩︎

  11. Programa de Derecho Indígena Americano, “Self-Determining Greenland”, 1. ↩︎

  12. Maria Ackrén, “Public Consultation Processes in Greenland Regarding the Mining Industry,” Arctic Review on Law and Politics 7, n.º 1 (23 de mayo de 2016), ↩︎

  13. Ackrén, “Public Consultation Processes” ↩︎

  14. Centro Regional de Información para Europa Occidental, “The Politics of Language in Greenland,” Naciones Unidas, 19 de febrero de 2021, https://unric.org/en/the-politics-of-language-in-greenland/. ↩︎

  15. Kuokkanen, “Indigenous Self-Government.” ↩︎

  16. Centro Regional de Información para Europa Occidental, “The Politics of Language in Greenland.” ↩︎

  17. Centro Regional de Información para Europa Occidental, “The Politics of Language in Greenland.” ↩︎

  18. “Country Profile: Greenland,” Fundación Internacional para los Sistemas Electorales, consultado el 20 de abril de 2025, https://www.electionguide.org/countries/id/86/. ↩︎

  19. Jens Elo Rytter, “Self-Determination of Colonial Peoples – The Case of Greenland Revisited”, Nordic Journal of International Law (2008): 388, https://doi.org/10.1163/157181008X374889. ↩︎

  20. José Francisco Calí Tzay, “Visit to Denmark and Greenland” (Nueva York, NY: Naciones Unidas, 2023): 1, https://docs.un.org/en/A/HRC/54/31/Add.1. ↩︎

  21. Maya Tekeli, “‘Yankee, Go Home’: Greenlanders Protest Trump’s Takeover Plans,” The New York Times, 17 de enero de 2026, https://www.nytimes.com/2026/01/17/world/europe/greenland-denmark-protest-trump-takeover.html. ↩︎

Cita

Anta, Darius. 2025. 'Descolonización del Ártico: el derecho a la autodeterminación de los inuit kalaallit de Groenlandia'. Despojos en las Américas. https://dia.upenn.edu/es/content/AntaD001/

Leyendo en Portugués

Narrativa 1979 - 2025

Descolonizando o Ártico: o Direito à Autodeterminação dos Inuítes Kalaallit da Groenlândia

  • Anta, Darius

Publicado: 2025

“Secretário-Geral visita a Groenlândia para Avaliar o Impacto das Mudanças Climáticas” por United Nations Photo, CC BY-NC-ND 2.0.

“Secretário-Geral visita a Groenlândia para Avaliar o Impacto das Mudanças Climáticas” por United Nations Photo, CC BY-NC-ND 2.0.

Resumo

A Groenlândia representa uma das formas mais abrangentes de autodeterminação indígena, especialmente após a promulgação da Lei de Autogoverno em 2009. Como a Groenlândia passou do domínio colonial dinamarquês para um governo cada vez mais autônomo sob a Lei de Autonomia Interna de 1979 e a Lei de Autogoverno de 2009? Ao responder a esta pergunta, destaco conquistas significativas na gestão territorial, revitalização linguística, participação cívica e identidade cultural, juntamente com desafios persistentes, como a discriminação sistêmica, a implementação inadequada do consentimento livre, prévio e informado e a dependência institucional das estruturas de governança dinamarquesas. A trajetória da Groenlândia mostra como a mobilização indígena pode remodelar a governança, ao mesmo tempo que destaca as complexidades da criação de estruturas sustentáveis ​​e autônomas de autogoverno.

Os povos indígenas se autogovernaram durante séculos antes da colonização pelas potências imperiais ocidentais, que os desapropriaram de suas terras e da capacidade de manter seu próprio governo. Esses povos, que são anteriores às estruturas coloniais que lhes foram impostas, encontram-se agora em uma luta multigeracional contra sistemas governamentais e econômicos de direito, justiça e poder que não se alinham com suas concepções de conhecimento e valores. Para resolver esse desalinhamento, os povos indígenas de todo o mundo têm exigido que seu direito à autodeterminação seja restaurado pelos governos que continuam a impedi-lo. A autodeterminação é a autonomia de um povo indígena em sua governança interna e a capacidade de estabelecer uma relação de reconhecimento mútuo com o Estado.1 Na prática, a autodeterminação muitas vezes envolve os povos indígenas assumindo o controle de suas terras, criando sistemas e políticas de governança comunitária que estejam alinhados com seus valores, facilitando a transmissão da cultura, participando de consultas livres, prévias e informadas sobre assuntos relevantes para suas questões e interagindo com o Estado como um parceiro igualitário, em vez de um sujeito de dominação.

Aqui, dou um foco nos inuítes kalaallit da Groenlândia, examinando como a autodeterminação se manifesta na prática na maior ilha do mundo. Exploro como o governo da Groenlândia tem buscado a autonomia política, a revitalização cultural e a reforma institucional, bem como a forma como os desafios contínuos revelam a natureza inacabada da descolonização.

O Longo Caminho para a Autodeterminação:

Em 2025, a Groenlândia abriga aproximadamente 57.000 pessoas, das quais 88,9% se identificam como indígenas, principalmente os inuítes kalaallit.2 Os inuítes kalaallit habitam a Groenlândia desde pelo menos o ano 1150.3 Durante mais de 200 anos, a Groenlândia foi governada como uma colônia dinamarquesa. Após 1946, a Organização das Nações Unidas (ONU) classificou a Groenlândia como um “território não autônomo”, ou seja, um território “cujo povo ainda não alcançou um grau pleno de autogoverno” e está sob o controle de uma “potência administradora”, neste caso, a Dinamarca.4 A partir de 1954, o governo da Dinamarca aprovou uma emenda constitucional que integrou a Groenlândia, antes um território colonial, ao núcleo do território dinamarquês. Essa emenda concedeu à Groenlândia representantes no Parlamento dinamarquês e iniciou um período de “dinamarquisação” que trouxe consigo remoções forçadas, políticas educacionais centralizadas e a chegada de colonos dinamarqueses. Embora essas mudanças tenham perturbado a vida dos povos indígenas, a Dinamarca argumentou que a representação da Groenlândia no governo dinamarquês cumpria sua responsabilidade de garantir a autodeterminação groenlandesa e fez com que as Nações Unidas removessem a Groenlândia de sua lista de territórios não autônomos sem consultar os groenlandeses diretamente.5

Como consequência dessas injustiças, o povo da Groenlândia se mobilizou para trilhar um caminho político rumo à autodeterminação. A Dinamarca aprovou a Lei de Autonomia da Groenlândia em 1979, que estabeleceu um parlamento groenlandês e proporcionou à região um maior nível de participação em questões como educação, saúde, pesca e meio ambiente.6 No entanto, Rauna Kuokkanen, professora de pesquisa em Estudos Indígenas do Ártico na Universidade da Lapônia e professora adjunta na Universidade de Toronto, descreveu esse período de governança como “uma autoridade delegada com soberania firmemente investida na coroa dinamarquesa”, representando a frustrante falta de verdadeira representação e autodeterminação sob o regime de Autonomia.7

O governo interno da Groenlândia continuou a pressionar por uma maior independência do governo central da Dinamarca e recebeu apoio esmagador do povo groenlandês. Um referendo realizado na Groenlândia em 2008, no qual 75% da população votou a favor da autonomia, levou o governo dinamarquês a tomar medidas.8 Após a aprovação da Lei de Autogoverno pelo Parlamento Dinamarquês em 2009, a Groenlândia começou a exercer um nível crescente de autodeterminação, com o controle sobre o sistema jurídico, certas relações econômicas, idioma e assuntos internos sendo transferido da Dinamarca para o governo da Groenlândia. Essas reformas levaram a uma revitalização da cultura inuíte, da língua groenlandesa e a um senso geral de identidade nacional. Além disso, a Lei de Autogoverno criou um caminho claro para a independência total da Dinamarca, o que tem gerado debates internos contínuos na ilha sobre seguir ou não essa opção. A independência seria concretizada por meio de um referendo na Groenlândia, que deveria ser iniciado por uma votação no Parlamento da Groenlândia. Caso o referendo seja bem-sucedido, a soberania total da Groenlândia e seu território serão transferidos do governo dinamarquês para o governo groenlandês.9 Ao longo desses movimentos, os principais objetivos do povo inuíte kalaallit, que liderou a luta pela autodeterminação, concentraram-se em reverter as estruturas impostas pelo colonialismo, aumentar a autonomia jurisdicional e obter a capacidade de controlar o rumo do futuro da nação. O resultado foi um sistema político, com eleições, partidos e níveis de governança municipal e em toda a ilha, que se baseiam no governo nacional dinamarquês, mas são independentes dele. Essas reformas remodelaram os sistemas políticos da Groenlândia e lançaram as bases para uma maior autonomia.

Autodeterminação e Terras Coletivas:

A autodeterminação na Groenlândia se reflete mais claramente na gestão da terra. Ao contrário da Dinamarca, onde a propriedade privada predomina, na Groenlândia as terras permanecem inteiramente de propriedade coletiva. Nesse contexto de propriedade coletiva, existem dois tipos de uso: direitos territoriais gerais, em que cada assentamento determina como a terra é utilizada, e direitos preferenciais sobre a terra, que são transmitidos ancestralmente. Assim, as atividades e construções na maior parte da terra requerem aprovação da municipalidade local ou do governo central da Groenlândia.10 Essa estrutura protege a continuidade cultural, garante a estabilidade intergeracional e previne o deslocamento. Representa um afastamento notável dos modelos coloniais que mercantilizavam a terra e impunham direitos de propriedade individuais. Esse modelo de alocação de terras baseia-se em práticas tradicionais que se estendem por milhares de anos e tem sido cada vez mais formalizado e protegido pelas leis de 1979 e 2009. Esse sistema de gestão de terras proporciona uma sensação de estabilidade a longo prazo para as comunidades, pois elas podem continuar transmitindo tradições e cultura sem medo de deslocamento ou da instrumentalização da propriedade contra elas (despejo, venda de terras pelo governo, etc.).11

Autodeterminação e Consentimento Livre, Prévio e Informado:

Ao mesmo tempo, a governança dos recursos minerais ilustra as dificuldades de traduzir a autonomia em prática. Curiosamente, os processos e indústrias economicamente extrativas, na verdade, aumentaram após a aprovação da Lei de Autogoverno. A Lei de Recursos Minerais de 2009 inicialmente não previa consulta pública e as reformas posteriores, em 2014, introduziram apenas requisitos vagos.12 As comunidades afetadas por projetos de grande escala muitas vezes se veem marginalizadas. Curtos períodos de consulta, relatórios técnicos inacessíveis e o domínio de empresas estrangeiras revelam lacunas entre o princípio do consentimento livre, prévio e informado e sua implementação efetiva.13 A luta da Groenlândia nesta área demonstra a tensão entre o desenvolvimento econômico e a soberania indígena.

Autodeterminação e Soberania Linguística:

Um dos aspectos mais visíveis da autodeterminação na Groenlândia é a soberania linguística. O groenlandês é a língua dos povos indígenas da Groenlândia, sendo o groenlandês ocidental o principal dialeto falado pelo maior grupo indígena, os inuítes kalaallit, e outros dois dialetos (o groenlandês oriental e o thule) falados com menos frequência por outros povos originários.14 Em 2009, o groenlandês substituiu o dinamarquês como língua oficial da ilha. Para sinalizar essa mudança, as instituições de poder (Parlamento, universidades, etc.) da ilha também mudaram seus nomes de dinamarquês para groenlandês.15 A implementação do groenlandês como língua oficial melhorou significativamente o acesso aos serviços públicos, visto que 70% da população fala apenas groenlandês.16 Essa mudança corrige o erro histórico do século XX, quando os dinamarqueses dominaram a educação e os serviços públicos, muitas vezes impedindo que crianças inuítes aprendessem sua língua materna.17 Atualmente, a língua groenlandesa é um pilar da vida pública na Groenlândia, reforçando a identidade e a resiliência cultural.

Autodeterminação e Vida Cívica:

O engajamento cívico tem sido alto, com uma taxa típica de comparecimento às urnas de 72%, superior à média global de 60,9% e acima da de muitos países, como os Estados Unidos e a maior parte da Europa.18 Este elevado nível de envolvimento cívico em toda a ilha representa uma mudança positiva, uma vez que ele não era observado antes da implementação da autodeterminação da Groenlândia. Por exemplo, as regiões norte e leste da ilha não tinham representação no Conselho Provincial, que era o antecessor das instituições que surgiram após a restauração da autodeterminação. Hoje em dia, o engajamento cívico é mais universal, existindo até mesmo em áreas remotas e pouco povoadas, já que todos os groenlandeses com direito a voto elegem representantes tanto para o Parlamento da Groenlândia quanto para o Parlamento da Dinamarca.19

Desafios Restantes:

Apesar dos progressos, as desigualdades continuam a moldar o quotidiano na Groenlândia. Relatórios das Nações Unidas destacam a discriminação sistêmica na esfera pública e a falta de implementação adequada do consentimento livre, prévio e informado como injustiças que persistem.20 Os habitantes da Groenlândia têm maior probabilidade de se tornarem sem-teto, apresentam taxas de abandono escolar mais elevadas e sofrem intervenção governamental desproporcional na vida familiar. Muitos desses desafios são agravados pela discriminação institucional, como a limitação de serviços em groenlandês e os viéses no sistema de bem-estar social dinamarquês. Essas questões sistêmicas revelam como os legados coloniais persistem mesmo sob o autogoverno, restringindo a plena realização da autodeterminação.
Outro desafio reside nas estruturas políticas herdadas na Groenlândia. Como a Dinamarca resistiu em reconhecer o status distinto dos povos indígenas, as instituições da Groenlândia replicam em grande parte os sistemas parlamentar e jurídico dinamarquês. Isso gerou um paradoxo: embora a Groenlândia seja governada por líderes inuítes, a estrutura em si não está enraizada nas tradições de governança inuítes. Como resultado, a tomada de decisões pode reproduzir dinâmicas coloniais, como a consulta insuficiente às comunidades. Além disso, a dependência de funcionários públicos e financiamento dinamarqueses ressalta a dificuldade de construir instituições independentes capazes de sustentar a autogovernança.

Em conclusão, a autodeterminação da Groenlândia fornece um exemplo vívido da importância de documentação formalizada que consagre e proteja o direito de um povo de se autogovernar. Eventos legislativos como a aprovação da Lei de Autogoverno em 2009 mudaram fundamentalmente a forma como os povos indígenas da Groenlândia interagem com o Estado e exercem seus direitos. Embora os desafios persistam, os avanços alcançados na Groenlândia representam uma das formas mais abrangentes e consolidadas de autodeterminação indígena, senão a mais abrangente. Enquanto os povos indígenas ao redor do mundo buscam reivindicar seus direitos, a jornada da Groenlândia ilumina tanto as possibilidades quanto os potenciais limites da descolonização no século XXI.

No momento da publicação, os Estados Unidos, sob a presidência de Donald Trump, têm discutido uma possível anexação da Groenlândia devido à posição estratégica da ilha no Ártico, o que gerou protestos na Groenlândia e objeções por parte de líderes governamentais groenlandeses, dinamarqueses e de outros países europeus.21 Apesar dos avanços na formalização da autodeterminação, o risco contínuo de os povos indígenas da Groenlândia serem submetidos ao domínio imperial e colonial evidencia como as influências geopolíticas podem prejudicar os direitos dos kalaallit, especialmente porque suas opiniões podem ser ignoradas neste desacordo entre os EUA e a Dinamarca.

Trabalhos citados

American Indian Law Program. “Self-Determining Greenland: A Primer”. Boulder, CO: University of Colorado Law School, 2025. https://www.colorado.edu/law/sites/default/files/2025-02/Self-Determining%20Greenland%20-%20A%20Primer%20%282.24.25%29.pdf.

Ackrén, Maria. “Public Consultation Processes in Greenland Regarding the Mining Industry”. Arctic Review on Law and Politics 7, no. 1 (23 de maio de 2016). https://arcticreview.no/index.php/arctic/article/download/216/803?inline=1.

Calí Tzay, José Francisco. “Visit to Denmark and Greenland”. Nova Iorque, NY: Organização das Nações Unidas, 2023. https://docs.un.org/en/A/HRC/54/31/Add.1

Cambou, Dorothée Céline. “Disentangling the Conundrum of Self-Determination and Its Implications in Greenland”. Polar Record 56 (2020): e3. https://helda.helsinki.fi/server/api/core/bitstreams/45cf2c13-e190-4c06-85bb-d57bf2ef04a6/content.

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Fullerton, Sarah. “Asta Mønsted Reveals Greenland Through the Inuit Oral Tradition”. UC Berkeley Research, 13 de fevereiro de 2025. https://vcresearch.berkeley.edu/news/asta-monsted-reveals-greenland-through-inuit-oral-tradition

Kuokkanen, Rauna. “Indigenous Self-Government in the Arctic: Assessing the Scope and Legitimacy in Nunavut, Greenland and Sápmi”. In Routledge Handbook of Indigenous Peoples in the Arctic. Londres: Routledge, 2020: 253-266. https://doi.org/10.4324/9780429270451-18.

Kuokkanen, Rauna. “‘To See What State We Are In’: First Years of the Greenland Self-Government Act and the Pursuit of Inuit Sovereignty”. Ethnopolitics 16 (2015): 179–95. https://doi.org/10.1080/17449057.2015.1074393.

Lightfoot, Sheryl R. Global Indigenous Politics: A Subtle Revolution. Londres: Routledge, 2016.

Regional Information Centre for Western Europe. “The Politics of Language in Greenland”. Organização das Nações Unidas, 19 de fevereiro de 2021. https://unric.org/en/the-politics-of-language-in-greenland/.

Rytter, Jens Elo. “Self-Determination of Colonial Peoples – The Case of Greenland Revisited”, Nordic Journal of International Law 77, 4 (2008): 365-400, https://doi.org/10.1163/157181008X374889.

Tekeli, Maya “‘Yankee, Go Home’: Greenlanders Protest Trump’s Takeover Plans”. The New York Times, 17 de janeiro de 2026. https://www.nytimes.com/2026/01/17/world/europe/greenland-denmark-protest-trump-takeover.html.

World Heritage Centre. “Kujataa Greenland: Norse and Inuit Farming at the Edge of the Ice Cap”. UNESCO, 2017. https://whc.unesco.org/en/list/1536/


  1. Sheryl R. Lightfoot, Global Indigenous Politics: A Subtle Revolution (Londres: Routledge, 2016), 10. ↩︎

  2. American Indian Law Program, “Self-Determining Greenland: A Primer” (Boulder, CO: University of Colorado Law School, 2025), 1. ↩︎

  3. Sarah Fullerton, “Asta Mønsted Reveals Greenland Through the Inuit Oral Tradition”, UC Berkeley Research, 13 de fevereiro de 2025. ↩︎

  4. Para a definição da ONU sobre “territórios não autônomos” e “potências administradoras” e suas listas atuais, ver https://www.un.org/dppa/decolonization/en/nsgt, último acesso em 8 de janeiro de 2026. ↩︎

  5. Dorothée Céline Cambou, “Disentangling the Conundrum of Self-Determination and Its Implications in Greenland,” Polar Record 56 (2020): 3, https://doi.org/10.1017/S0032247420000169. ↩︎

  6. Cambou, “Disentangling the Conundrum”, 1. ↩︎

  7. Rauna Kuokkanen, “Indigenous Self-Government in the Arctic: Assessing the Scope and Legitimacy in Nunavut, Greenland and Sápmi”, in Routledge Handbook of Indigenous Peoples in the Arctic (Londres: Routledge, 2020), https://doi.org/10.4324/9780429270451-18. ↩︎

  8. Cambou, “Disentangling the Conundrum”, 7. ↩︎

  9. Rauna Kuokkanen, “‘To See What State We Are In’: First Years of the Greenland Self-Government Act and the Pursuit of Inuit Sovereignty”, Ethnopolitics 16 (2015): 179–95, https://doi.org/10.1080/17449057.2015.1074393. ↩︎

  10. World Heritage Centre, “Kujataa Greenland: Norse and Inuit Farming at the Edge of the Ice Cap”, UNESCO, 2017, https://whc.unesco.org/en/list/1536/ ↩︎

  11. American Indian Law Program, “Self-Determining Greenland”, 1. ↩︎

  12. Maria Ackrén, “Public Consultation Processes in Greenland Regarding the Mining Industry”, Arctic Review on Law and Politics 7, no. 1 (23 de maio de 2016), ↩︎

  13. Ackrén, “Public Consultation Processes”. ↩︎

  14. Regional Information Centre for Western Europe, “The Politics of Language in Greenland”, Organização das Nações Unidas, 19 de fevereiro de 2021, https://unric.org/en/the-politics-of-language-in-greenland/. ↩︎

  15. Kuokkanen, “Indigenous Self-Government”. ↩︎

  16. Regional Information Centre for Western Europe, “The Politics of Language in Greenland”. ↩︎

  17. Regional Information Centre for Western Europe, “The Politics of Language in Greenland”. ↩︎

  18. “Country Profile: Greenland”, International Foundation for Electoral Systems, acesso em 20 de abril de 2025, https://www.electionguide.org/countries/id/86/. ↩︎

  19. Jens Elo Rytter, “Self-Determination of Colonial Peoples – The Case of Greenland Revisited”, Nordic Journal of International Law (2008): 388, https://doi.org/10.1163/157181008X374889. ↩︎

  20. José Francisco Calí Tzay, “Visit to Denmark and Greenland” (Nova Iorque, NY: Organização das Nações Unidas, 2023): 1, https://docs.un.org/en/A/HRC/54/31/Add.1. ↩︎

  21. Maya Tekeli, “‘Yankee, Go Home’: Greenlanders Protest Trump’s Takeover Plans,” The New York Times, January 17, 2026, https://www.nytimes.com/2026/01/17/world/europe/greenland-denmark-protest-trump-takeover.html. ↩︎

Cita

Anta, Darius. 2025. 'Descolonizando o Ártico: o Direito à Autodeterminação dos Inuítes Kalaallit da Groenlândia'. Despojos en las Américas. https://dia.upenn.edu/pt/content/AntaD001/

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