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Map Commentary 1600 - 1699

THE PROVINCE OF POTOSÍ IN UPPER PERU IN THE 17th CENTURY

  • Medeiros, Carmen

  • Grisi, Celina

  • Sánchez Patzy, Radek

Published: 2024

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Cruz, Pablo. Reflexiones corográficas a partir de un mapa del siglo XVII del sur de Charcas, Estudios sociales del NOA N°15, 2015: 5-32

Cruz, Pablo. Reflexiones corográficas a partir de un mapa del siglo XVII del sur de Charcas, Estudios sociales del NOA N°15, 2015: 5-32

Abstract

This 17th-century map, found in the National Library of France, is a detailed ecclesiastical cartography of an area of the Spanish colonial Archbishopric of Charcas, or La Plata, focusing on the city of La Plata, now Sucre, Bolivia, and its sphere of influence.1 The map also shows mining settlements and mountains that were once sacred sites for Indigenous peoples, both major scenes of the struggles for power and survival that took place in this part of the Andes after the Spanish arrival. The area shown on this map was part of the Audiencia de Charcas, the southern district of the Viceroyalty of Peru at the time. The vast territory of the Audiencia de Charcas was also known as Alto Peru and was famous for the rich silver mines of Potosí, hence the title of this colonial map. Today, the area shown on this map corresponds to the southern part of Bolivia (Chuquisaca, Potosí, Tarija) and the northern part of Argentina (northern Salta and Jujuy). In pre-colonial times, the area covered by this map was part of the Qullasuyu, i.e., the southern district of the Inca state, or Tawantinsuyu.

The map displays a NW-SE (south is up) orientation, and presents about 525 geographical references on a single sheet of paper written in black ink, providing a detailed regional cartography. According to the study carried out, articulating pieces of information derived from the document along with documentary sources of the time and recent archaeological data, this map displays the following: 1) main towns and cities, 2) an overview of the eastern Andean slope, foothills and surrounding lowlands with their rivers and roads, 3) a portion of the highlands and valleys of Jujuy with information on Indigenous peoples and mines, 4) a repertoire of the main mining sites and mines known at the time, and 5) a list of mountains and hills —several of which Indigenous peoples considered sacred places.2

It is likely that the map may have been drawn by a church member with extensive knowledge of this ecclesiastical district. Its NW-SE orientation suggests an intention to represent a specific political space, such as an ecclesiastical jurisdiction, where some areas occupy a disproportionately larger space than others. However, despite its rudimentary aspects and scale distortions, this map appears to be a complete and accurate cartography for the time, with greater detail than later maps of the same space.3

REFERENCES:

Cruz, Pablo. “Reflexiones Corográficas a partir de un Mapa del Siglo XVII del Sur de Charcas.” Estudios Sociales del NOA, 15 (December 2015): 5-32.

Saignes, Thierry. “Potosí et le Sud Bolivien selon une Ancienne Carte.” Cahiers du monde hispanique et luso-brésilien 44, no. 1 (1985) : 123–28. https://doi.org/10.3406/carav.1985.2231.

selon une Ancienne Carte.” Cahiers du monde hispanique et luso-brésilien 44, no. 1 (1985), 123–28.

Estudios Sociales del NOA, no. 15 (Dic. 2015), 5-32.


  1. It was the subject of a summarized article by its discoverer: Saignes, Thierry. “Potosí et le Sud Bolivien ↩︎

  2. Pablo Cruz. “Reflexiones Corográficas a partir de un Mapa del Siglo XVII del Sur de Charcas.” ↩︎

  3. Cruz. “Reflexiones Corográficas a partir de un Mapa del Siglo XVII.” ↩︎

Citation

Medeiros, Carmen, Celina Grisi, and Radek Sánchez Patzy. 2024. 'THE PROVINCE OF POTOSÍ IN UPPER PERU IN THE 17th CENTURY'. Dispossessions in the Americas. https://dia.upenn.edu/en/content/BOL0020Y/

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Reading in Spanish

Map Commentary 1600 - 1699

LA PROVINCIA DE POTOSÍ EN EL ALTO PERÚ EN EL SIGLO XVII

  • Medeiros, Carmen

  • Grisi, Celina

  • Sánchez Patzy, Radek

Published: 2024

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Cruz, Pablo. Reflexiones corográficas a partir de un mapa del siglo XVII del sur de Charcas, Estudios sociales del NOA N°15, 2015: 5-32

Cruz, Pablo. Reflexiones corográficas a partir de un mapa del siglo XVII del sur de Charcas, Estudios sociales del NOA N°15, 2015: 5-32

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Reading in Portuguese

Map Commentary 1600 - 1699

A PROVÍNCIA DE POTOSÍ NO ALTO PERU NO SÉCULO XVII

  • Medeiros, Carmen

  • Grisi, Celina

  • Sánchez Patzy, Radek

Published: 2024

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Cruz, Pablo. Reflexiones corográficas a partir de un mapa del siglo XVII del sur de Charcas, Estudios sociales del NOA N°15, 2015: 5-32

Cruz, Pablo. Reflexiones corográficas a partir de un mapa del siglo XVII del sur de Charcas, Estudios sociales del NOA N°15, 2015: 5-32

Resumo

Este mapa do século XVII, encontrado na Biblioteca Nacional da França, é uma cartografia eclesiástica detalhada de uma parte da Arquidiocese colonial espanhola de Charcas, ou La Plata, centrando-se na cidade de La Plata, hoje Sucre, Bolívia, e sua esfera de influência. 1 O mapa também destaca assentamentos mineiros e montanhas que antigamente foram locais sagrados para os povos indígenas e cenário das principais lutas pelo poder e pela sobrevivência que ocorreram nesta parte dos Andes após a chegada dos espanhóis. A área representada neste mapa fazia parte da Audiência de Charcas, o distrito sul do Vice-reinado do Peru, nesse momento. O amplo território da Audiência de Charcas também era conhecido como Alto Peru e era famoso pelas ricas minas de prata de Potosí, daí o título deste mapa colonial. Hoje, a área que se observa neste mapa corresponde à parte sul da Bolívia (Chuquisaca, Potosí, Tarija) e à parte norte da Argentina (norte de Salta e Jujuy). Em tempos pré-coloniais, a área representada neste mapa fazia parte do Qullasuyu, isto é, o distrito sul do Estado Inca, ou Tawantinsuyu.

O mapa está orientado na direção noroeste-sudeste (o Sul acima) e apresenta, em uma única folha de papel escrita em tinta preta, aproximadamente 525 referências geográficas, fornecendo uma detalhada cartografia regional. Conforme o estudo realizado, que articula informações fornecidas no documento com fontes documentais da época e dados arqueológicos recentes, este mapa inclui: 1) os principais povoamentos e cidades, 2) uma visão geral da vertente oriental andina, ladeiras e terras bixas circundantes com seus rios e caminhos, 3) uma porção da serra e vales de Jujuy com informações sobre povos indígenas e minas, 4) uma lista dos principais assentamentos mineiros e minas conhecidas da época, e 5) uma lista de montanhas e colinas, várias das quais eram locais sagrados para os povos indígenas. 2

Possivelmente, o mapa foi elaborado por um membro da igreja com amplo conhecimento deste distrito eclesiástico. Sua orientação no sentido noroeste-sudeste sugere a intenção de representar um espaço político específico, como uma jurisdição eclesiástica, no qual algumas áreas ocupam um espaço desproporcionalmente maior que outras. No entanto, apesar de seus aspectos rudimentares e distorções de escala, este mapa parece ser uma cartografia completa e precisa para a época, com mais detalhes que outros mapas posteriores do mesmo local.3

REFERÊNCIAS:

Cruz, Pablo. “Reflexiones Corográficas a partir de un Mapa del Siglo XVII del Sur de Charcas.” Estudios Sociales del NOA, 15 (dezembro 2015): 5-32.

Saignes, Thierry. “Potosí et le Sud Bolivien selon une Ancienne Carte.” Cahiers du monde hispanique et luso-brésilien 44, no. 1 (1985): 123–28. https://doi.org/10.3406/carav.1985.2231.

selon une Ancienne Carte.” Cahiers du monde hispanique et luso-brésilien 44, no. 1 (1985), 123–28.

Estudios Sociales del NOA, no. 15 (Dez. 2015), 5-32.


  1. Foi objeto de um resumido artigo de seu descobridor: Saignes, Thierry. “Potosí et le Sud Bolivien ↩︎

  2. Pablo Cruz. “Reflexiones Corográficas a partir de un Mapa del Siglo XVII del Sur de Charcas.” ↩︎

  3. Cruz. “Reflexiones Corográficas a partir de un Mapa del Siglo XVII ↩︎

Citation

Medeiros, Carmen, Celina Grisi, and Radek Sánchez Patzy. 2024. 'A PROVÍNCIA DE POTOSÍ NO ALTO PERU NO SÉCULO XVII'. Dispossessions in the Americas. https://dia.upenn.edu/pt/content/BOL0020Y/

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